2 7 2 HISTOIRE 
action un rayon lumineux , composé de 
gerbes et de globules, qui ont la plus grande 
tension à s’isoler les uns des autres, et ve- 
nant frapper en l’éclairant un corps ou une 
surface quelconque. Si les lames de ce corps 
ne renferment point dans leurs interstices 
de matière hétérogène , alors il livre passage 
à la lumière, et le corps élant parfaitement 
transparent , le rayon lumineux passe au 
travers sans subir d’altération, et poursuit sa 
route ; c’est ce qui arrive dans le verre blanc 
et dans le cristal de roche : si au contraire 
le corps , frappé par la lumière , ne lui 
présente que des molécules serrées , comme 
le feroit une rame de papier , qui ne lui 
permet aucun passage ; alors le rayon ré- 
fléchi , dans toute son intégrité , imprime 
la sensation du blanc sur notre rétine. 
Lorsque les lames de ce corps renferment 
des molécules étrangères , et qui , comme 
le feroit une masse d’or , absorbent ou 
laissent passer tous les rayons colorés , ex- 
cepté le jaune , alors ce rayon , renvoyé 
dans l’isolement, offre à l’œil cette couleur, 
et nous supposerons ces molécules lumi- 
neuses j'aunes, plus serrées par ce renvoi, 
et plus tourmentées que dans leur état de 
liberté. La couleur orangée qui suit nous 
présente 
