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trou comme un morceau d'étoffe noire , et 
l'étoffe noire elle-même comme un trou. 
Si donc nous attribuons les couleurs à 
l'objet ou au corps qui frappe nos regards , 
c’est une illusion de l'enfance et une erreur 
de l'ancienne philosophie d’Aristote ; car 
en parlant ainsi, nous donnons aux corps 
ce qui appartient à la lumière ou à ses 
parties constitutives, reflétées et interposées 
entre eux et nos organes ; si nous voyons 
un corps rouge , c’est qu’il réflète le rayon 
rouge , et qu'il laisse passer ou qu’il réfracte 
les autres rayons; la couleur des corps ne 
leur est donc point adhérente ; elle n’est 
due qu’à la manière dont ils réfléchissent, 
modifient et renvoient à nos yeux les rayons 
de la lumière : c'est en les réflétan t , les 
réfractant, les inflectant, qu'ils la décom- 
posent, et lui font subir des combinaisons 
variées à l’infini : les corps ne paraissent 
colorés que parce qu'ils renvoient les rayons 
lumineux dans un autre état que celui oui 
ils étoient avant que de les avoir heurtés. 
Nous devons donc regarder les pores ex- 
créteurs de matière animale et calcaire dont 
sont pourvus les mollusques , comme la 
source d'où partent ces couleurs , souvent 
si belles 9 , si vives et si brillantes , dont les 
