DES POULPES, 35 1 
hommes sous ]a plume de leurs historiens: 
aussi cette étude sublime a-t-elle toujours 
été celle des philosophes et des sages ; ceux- 
ci dans leurs écrits Font présentée sous des 
formes aimables , et maintenant il est bien 
peu d’individus chez les peuples policés pour 
qui Fhistoire naturelle n’ait des charmes : 
l’homme le plus gr ossier rencontre très-fré- 
quemment lui-même des objets qui excitent 
son admiration , en faisant les plus vives 
impressions sur ses sens presque tous encore 
endormis , et en l'arrachant à une stupidité 
qui devroit , plus que le sien , être le seul 
partage de la brute. 
La connoissance de fhistoire naturelle et 
l’échange des productions de la Nature que 
la navigation a établi entre les quatre parties 
du globe , est un des beaux résultats de cette 
navigation qui, au milieu d’une multitude 
de maux dont elle est la cause , console ainsi 
quelquefois l’humanité des désastres dont 
elle l’afflige. Les guerres et les incendies , 
les malheurs et les naufrages , les pertes 
comme les dangers courus , tout s’efface 
lorsque le navigateur, de retour d’un voyage 
de long cours , enrichit un pays par l’acqui- 
sition d’une plante ou d’un animal utile, 
et prépare de nouveaux moyens d’existence 
