VacunacioX. 389 
epidermis el pus variolico, que comunicaba una viruela cuya marcha 
i desarrollo se seguia con cuidado. Los beneficios de la inoculation 
no quedaron dudosos; la viruela, inoculada en buenas condiciones. 
era en, jeneral, suave i niucho menos peligrosa en sus resullados que 
la viruela espontanea. La inoculation se estendio, pues, rapidamente 
i estuvo en grande eslima hacia el fin del siglo ultimo, cuando fue 
destronada por una praotica todavia mas inocente i que reina ahora 
sin rival; la vacunacion. Ahora vamos a ver que la vacunacion mis- 
rna no es, en realidad, mas que la inoculacion de una viruela ani* 
mal sostituida a la viruela humana.. 
Todo el muudo sabe como fue descubierta la vacuna. El doctor Lo- 
rain ha reasumido esta historia en una interesante conferencia sobre 
Jenner, hecha en las escuelas de medicina de Paris en 1SG5. Se 
habia observado en el condado de Glocester que las vacas estaban 
sujetas a una enfermedad que afectaba particularmente las mamas i 
que consistia en una pustula o boton ulceroso. Se habia notado, ademas 
que el pus o la serosidad que se escapaba de estos botones, comu- 
nicaba esta enfermedad a las personas encargadas de ordenar las vacas, 
cuando la epidermis de las partes en contacto con la ubre ulcerada 
se encontraba rota por una causa cualquiera; existia tambien en el 
pueblo la opinion mui antigua, que los que habian sido afectados 
por esta enfermedad de las vacas se hallaban fibres de la viruela por 
todasu vida.En tiempo de Jenner, la tradition habia reunido un gran 
numero de observaciones importantes a este respecto. Se cuenta que 
un hacendado de Glocestersehire nombrado Benjamin Yesty, habia 
inoculado, treinta aiios antes, el cow-pox (viruela. de la vaca) a su 
mujer i sus dos hijos con el objeto de preservar los de una epidemia 
de viruelas, i Jeiiner mismo, siendo estudiante todavia en Sodbury, 
habia visto una joven que decia en rodas partes que ella era inacce- 
sible a la viruela, porque habia tenido el covj pox. Los hechos esta- 
ban pues bajo los ojos de todo el mundo i se habria podido conside- 
rar el descubrimiento de la vacuna corno realizado; sin embargo, hai 
razon para atribuirle la gloria a Jenner. Para hacer un descubri- 
miento, no basta ver los hechos i oirios recitados, sino que es necesa. 
rio comprender el sentido i medir su alcance. Jenner fue el prime- 
ro que apercibio en la vacunacion el jermen de un descubrimiento 
util a la humanidad; su jenio fecundo i desarrollo cientificamente 
las observaciones empfricas que habia recojido la tradicion popular 
i a el es aquien debernos realmente sus beneficios. 
Jenner, alumno de John Hunter, adquirio cerca de este gran ci- 
