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Las cuestlones tie medicina, aun las que son mejor defiuitlas i mas 
simples en nparieilcias, encierran fenomenos fisioloj icos tan complejos 
qne las esperiencias no pod ran jamas ser consideradas como definiti- 
vas o suficientes. E! tiempo quo conviene hacer iniervenir en la so- 
hicion de cuestiones de este jenero, trae much. as veces elemenlos nue- 
vos, que dan nacimiento a ouestioues imprevistas i hacen aparecer 
problemas secundarios en el problema principal. Aclualmente se pre- 
senta cierto numero de estos problemas secundarios, que no podianser 
puestos ni aun previstos en tiempo de Jenner, porque ban nacido de 
observaciones posteriores. Tales son las cuestiones que vamos a exa „ 
minar sucesivamente i que son relatives: 13 a la duracion de la pra- 
’servacion vacunol; 2.° a las pretendidas metamorfosis de la vacunaj 
3.° a las alteraciones diversas que puede esperimeutar el virus va.- 
cun o. 
Poco despues del descubrimiento de la vacuna, se levanlo contra 
elia una objeoion grave; se senalaron individuos vacunados que mas 
tarde se habian enfennado de viruela i de aqul se pretendio que la 
vacuna no era un preservative cierto; i aun se hablo de volver a la 
' inoculacion, como metodo mas seguro. Jenner rechazo con vigor es- 
tas peligrosas objeciones, sin lograr disiparlas completamente; porque, 
para saber si la vacuna se debilitaba o si la preservacioti vacunal era 
limitada, debian esperarse los resulta los de una esperiencia muclio 
mas larga. 
Se habia creido primero que, la intmmidad vacunal tenia su causa 
en una especie de jeneracion o debilitamiento gradual, que el virus 
vacuno esperimentaba al trasmitirse por gran numero de vacunacio- 
ries. Ensayose rejenerar la vacuna por diversos medios. En el pri- 
mer procedimiento se renovo simplemente el virus por cow-pox reco- 
jido sobre la misma ubre de la vaca; pero se debia esperar esta casua- 
lidad i muchas veces habia escasez absoluia del cow-pox en los esta- 
blos; otra manera de restaurar hi vacuna i de vigorizarla, por decirlo 
asi, en su munantial, consistia en reinocularla en la vaca, sacandola 
de alii para el hombre. En fin, en otro metodo se inoculaba en la 
vaca el virus variolico del hombre i se admitia que este virusse (ras- 
formaba en vacuna, atenuaudose i modificandose en el organismo de 
la vaca. 
Las diversas cuestiones que preceden i particularmente la ultima, 
relativa a las trasformacion de la viruela en vacuna, dieron lugar a 
largas e interesautes discusiones en la Academia de medicina en 1863 
i 1864. Se presentaron argumentos contradictorios por los hombrea 
