ORIJEN I FORMATION DE LA. HULLA. 499 
No se pnede en efecto concebir que esta sustancia provenga de 
restos de arboles o troncos arrastrados por corrientes fluviales i de- 
positados en los lugares en que encontramos la hulla, dando orijen 
a ella como algunos han admitido, si se tienen presente los calculos 
precisos que a este respecto ha hecho Elie de Beaumont. En sus cal- 
culos, elcompara la hulla i lamadera en sus relaciones de peso espe- 
cifico i riqueza en carbono, i establece de aquf, que si una capa de 
madera sin intersticios pudiese ser cambiada en hulla sin pdrdida de 
carbono. disminuiria de espesor de 1 a 0,2280. 
Teniendo presente la materia lenosa contenida en un hectarea de 
un monte de 25 aims, calcula que esta materia formaria sobre to- 
da la superficie de la hectarea una capa continua i sin intersticios de 
0,00848 de espesor; que, transformada en hulla, vendria a dar una 
capa de 0,001935, o dos milimetros mas o menos. 
De esto se deduce que habria pocos bosques, aun entre los mas 
espesos, que pudieran dar una capa de hulla de su misma estension 
i de 0,01 de espesor. 
Estos calculos, aunque aproximativos, sirven para dar una alta idea 
del fentimeno que ha producido la acumulacion de la materia veje- 
tal necesaria para formar una capa de hulla de 1 metro, 2 i hasta 30 
de espesor, como el de la hoya hullera de Aveyron. 
Si se supone que las capas de hulla provengan de arboles flotantes, 
los calculos anteriores nos conducen a reconocer que estos formarian 
una masa regular de un espesor i superficie enorme de todo punto inad- 
misible, tal como de 788 metros de espesor ide la superficie de la ca- 
pa, que pasa los limites de lo posible, 
Podria, sin embargo, suponerse que el transporte haya tenido lu- 
gar de una manera lenta i continua, como sucede actualmente en la 
embocadura del Mississippi. jPero como conciliar semejante hipotesis 
con la extratificacion regular de los bancos de hulla, que se estienden 
sin interrupcion ni intersticios sobre superficies de muchas leguas sin 
variar de espesor? 
Estos arboles se irian al fondo a rnedida que el agua los fuera pe- 
netrando. Su forma cilindrica de los troncos deberia quedar impresa 
en el barro blando del lecho, no debiendo nunca faltar en la capa 
inferior que sirve de base a la hulla. 
Suelen solo encontrarse algunos dentro de las capas mismasde hu- 
lla en posicion inclinada, i mas jeneralmente enterrados en una posi- 
cion perpendicular a les j lanos de extratificacion, eu las capas de 
