0R1JEN I FORMACION DE LA HULLA. 501 
Los troncos de arboles, i en jeneral toda vejetacion lehosa, no pue- 
de ser causa u orijen de la hulla. Esta no ha podido resultar sino de 
los restos de plantas acuaticas, en las que no encontramos tejidos le- 
hosos, i cujos restos quedan protejidos de la accion atmosfdrica, pues- 
to que viven i mueren dentro del agua. 
Veamos, pues, si realmente existe una vejetacion semejante i de 
una estension tal, que podamos atribuirle el orijen de las inmensas 
capas de hulla, sin esforzar la imajinacion ni violentar la razon. 
Ecbando una ojeada sobre los mares, encontramos que estos estan 
poblados deuna vejetacion rica i suntuosa en algunas latitudes. Ella, 
se puede decir, pertenece a un grado inferior de desarrollo en la es- 
cala de la naturaleza, comparada con las plantas terrestres. 
No muestra la belleza ni esplendor de aquella en flores i frutas; 
sus plantas se alimentan en jeneral con toda su superficie i no con 
raices, encontrandose los elementos que les dan vida, disueltos en el 
agua del mar. 
Les espor esta razon enteramente indiferente de lo que se compon- 
ga el piso que les sirva de base, con tal que les presente un punto 
fijo para afianzarse. 
Sin entrar en una descripcion de las diferentes clases i especies de 
plantas de que se compone esta vejetacion que encontramos descrita 
en los tratados de los naturalistas, pasare solo adar una idea del de- 
sarrollo i estension que ocupan algunas de ellas. 
Entre estas, ocupan un lugar sobresaliente las dlgas, cuyas espe- 
cies conocidas pasan actualmente demil. Muchas de entre ellas mues- 
tran una propagacion estraordinaria, encontrandose en casi todos los 
mares, i en algunos con dimensiones jigantescas. Sin embargo, se 
nota por lo comun que el hemisferio norte tiene diferentes especies 
que el del sur, pero en ambos forman tupidos bosques, que Darwin 
tree superiores en esplendor, grandeza i utilidad para el reino ani- 
mal cuando los compara con las selvas virjenes sobre la tierra del 
Ecuador. 
Muchos de los grandes animales marines viven de los que encuen- 
tran su alimento en las algas. 
De la misma manera, al viajero naturalista Meyen le llamo la 
atencion con sorpresa este mundo existente debajo de los mares. A 
el le fue posible sujetar una isla flotante compuesta de algas, i des- 
pues de un gran trabajo en hacer subir una parte sobre cubierta i en 
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