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coréens et quelques autres peuples, ne se 
servent point d’autre encre. On a vu le 
byssus des jambonneaux se soutenir avec 
avantage à côté de la soie , se prêter comme 
elle à former les tissus les plus lins , et ne 
lui céder que parce qu’il est moins commun. 
Enfin le luxe extrême des anciens avoit su 
extraire de quelques autres coquillages cette 
pourpre tyrienne si rare, si précieuse et si 
chère ; art que nous ne connoissons plus ? 
parce que cette pourpre fut effacée par les 
belles couleurs de nos teintures et sur- tout 
par notre écarlate. La nacre des coquilles 
chez les romains rivalisoit avec l’or , l’airain , 
l’ivoire et les matières les plus précieuses ; 
elle décoroit les chaires, les tables, les lits 
et les appartemens de ce peuple si fastueux , 
si puissant et si voluptueux; elle sert encore 
de vitres dans la Chine, et chez nous elle 
recouvre nos bijoux et nos écrins les plus 
élégans et les plus riches ; on la voit ajouter 
à la parure de la beauté , plaire par son doux 
éclat, rayonner et s’irriser, suspendue en 
girandoles au milieu des plus brillans orne- 
mens qu’imaginèrent la mode et le désir de 
plaire. C’est souvent sur un cou blanc comme 
l’albâtre, sur un sein de lys et de roses, 
qu’aujourd’hui comme autrefois, on voit un 
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