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fous sont ensevelis dans le sein de la terre , 
et ils forment dès couches au milieu des 
débris de forêts des plantes marines et ter- 
restres , et des bois qui autrefois leur offroient 
une ombre protectrice et tutélaire. 
Plus loin , des chaînes de montagnes en- 
tières, toutes formées de corps jadis marins, 
dont on ne peut décrire la variété des formes 
et les innombrables espèces (i) ; les restes 
(i) Les montagnes calcaires, à l’exception seule- 
ment de celles de seconde formation, qui sont dues 
aux dépôts des eaux fluviales qui tenoient la matière 
calcaire en suspension , offrent la preuve de celte 
vérité : les craies , les chaux , les marbres sont lardés 
en tout sens d’oursins, de madrépores, de coquilles , 
et on a retrouvé leurs pétrifications à deux mille cinq 
cénts toises de hauteur. DonUlloa et Lombey en ren- 
contrèrent à cette élévation au Pérou , dans la chaîne 
des Cordillères. La niasse entière du rocher Lybique, 
sur lequel sont basées les pyramides , n’est qu’un amas 
immense d’une seule espèce de corps marins qui y 
vécurent en famille , et auxquels les naturalistes ont 
donné le nom de numulairss. On les voit encore en 
Champagne où leurs bancs occupent quelques lieues 
d’étendue ; ils se remontrent près de Beauvais et 
dans beaucoup d’autres pays. Les sommets des Alpes 
calcaires sont entièrement formés de coquilles , comme 
le prouvent les observations d’une foule de voyageurs : 
il en est de même des autres chaînes calcaires, qui 
presque toutes ont conservé dans leur intégrité et 
