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qui couvroit autrefois un vaste continent ; 
ces peuplades sorties de la même tige , et dont 
rorigine fut commune, auront cherché un 
autre asyle et une terre moins fertile et 
moins riante que leurs terrains brûlés et 
fécondés par les feux des volcans , mais plus 
hospitalière ; ces peuples se réfugieront sur 
le continent en abandonnant leurs îles , et 
les cimes des montagnes de ce continent déjà 
morcelé qui est derrière elles , deviendront 
des îles à leur tour ,* à leur tour submergées 
par les eaux , eîles dormiront au fond des 
mers pour reparaître dans les siècles à venir. 
C’est le serpent qui mord sa queue , cercle 
parfait et sans fin , emblème de l’éternité. 
Déjà cette vérité a été sentie ; de grands 
hommes en saisirent une partie, et c’est ainsi 
que, se reportant seulement à une époque 
des âges, l’infortuné Bailly, cet auteur pro- 
fond des Lettres sur l’Atlantide , fit descendre 
le genre humain des vastes plateaux de la 
Tartarie , terre que les eaux abandonnèrent 
peut-être pour la millième fois , où des rê- 
veurs s’obstinèrent à placer matérialement le 
paradis de notre premier père , et dont depuis 
son exclusion , ils font garder les portes par 
des chérubins armés d’épées flamboyantes, 
à peu près de la même manière que les 
