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lie leur existence. Hermès , ce philosophe 
qui couvrit la Nature d’un voile simple , 
transparent et pur , est déjà loin de nous ; 
d’autres législateurs l’avoient précédé , et les 
sages de nos siècles comme ceux de l’anti- 
quité , les brachmanes comme les chinois, 
Confucius et les gymnosophistes , tous sont 
sortis de la même école. 
Ceci posé , les nations, successivement ban- 
nies du coin de la terre qu’elles habitent , 
auraient, depuis leur existence , subi comme 
elle tous les genres de destruction; toutes, en 
dernière analyse , dateraient de l’instant où 
la Nature jeta l’espèce humaine sur ce globe , 
à une époque incommensurable comme l’es- 
pace , et qu’elle seule connoît. 
Les livres de Moyse , échos plus ou moins 
fidèles des traditions sacrées et populaires , 
nous transmettent eux -mêmes les preuves 
de la marche des mers : de son tems, la 
mémoire des hommes se reportoit encore à 
deux époques différentes et bien distinctes ; 
l’une entière et l’autre commencée , sont 
tracées dans le livre sacré. Adam vécut au 
milieu des sources des quatre fleuves , sur les 
plateaux élevés de cette même Tartarie ; de 
la création au déluge les eaux finirent leur 
tour, et arrivées au même point, nous voyons 
