GENERALES. Èf 
reprendre l’histoire des animaux au point 
où ils avoient cessé d’écrire. Buffon fit passer 
successivement sous le mâle et brillant coloris 
de ses pinceaux,, la plus grande partie des 
animaux à charpente osseuse et vertébrale; 
ses continuateurs ont à peu près terminé ce 
travail. Il reste aux naturalistes à réunir en 
corps d’histoire, celle de l’immense suite des 
animaux sans vertèbres et à sang blanc. 11 
existe une fo ule de matériaux que des hommes 
célèbres se complurent à laisser échapper de 
leur plume, mais sans ensemble, épars çà 
et là; leur réunion offrirait déjà un immense 
travail; puisse-t-il m’être donné de remplir 
la tâche que je me suis imposée ! car combien 
n’est-il pas facile de s’égarer lorsque l’on 
considère que cette grande division de l’his- 
toire naturelle des animaux laisse , pour ainsi 
dire, encore tout à desirer, et que chacune 
de ses classes perd ses derniers chaînons, 
tantôt dans l’ignorance profonde où nous 
sommes encore sur les individus qui en 
forment le complément, et tantôt dans l’a- 
bîme sans fond de l’infini qu’il ne nous a pas , 
jusqu’à ce jour, été permis de creuser ni 
de saisir. C’est donc en partant de ce qui 
est connu que nous allons arri ver aux bornes 
.visibles du monde animé , et l’analogie noua 
