GENERALES. 25 
viclus qui les composent donnent, dans le 
cours de leur vie, naissance à plusieurs gé- 
nérations, mais, comme la troisième classe, 
celle des insectes, leurs pattes sont articulées. 
Les insectes offrent de plus des métamor- 
phoses multipliées; ils ne s’accouplent et 
n’engendrent qu’une seule fois pendant tout 
le cours de leur vie : les mollusques au 
contraire ne subissent jamais de métamor- 
phose; jamais leurs pattes n’offrent d’articu- 
lations véritables. Nous laisserons aux ento- 
mologues ou historiens des insectes , ces 
mêmes insectes qu’ils réclament, et les crus- 
tacés et les arachnides qu’ils ont toujours 
regardés comme faisant partie de leur do- 
maine : par ce moyen nous ne rencontrerons 
plus de classes intermédiaires qu’on a tou- 
jours regardées comme des pierres d’achoppe- 
ment, et qu’on faisoit entrer forcément dans 
le système des mollusques. Ceux-ci, parfai- 
tement dépouillés de tout ce qui pouvoit leur 
être étranger, verront se dessiner et leurs 
ordres et leur arrangement méthodique ; le 
naturaliste pourra suivre sans interruption 
la dégradation successive de taille , de forme 
et de moyens d’organisation, que la Nature 
paroît avoir mise dans la création et dans la 
reproduction de ces êtres animés. 
