GENERALES. 
tet ète genres d’animaux qui , se séparant par 
des caractères absolument tranchés de ceux 
doués de vertèbres , semblent appartenir à 
un autre ordre de choses. Nous ne retrou- 
verons plus ces mêmes vertèbres , l’épine 
dorsale ne se représentera pas à nos yeux , 
«3e blanc d’œuf. Une dissection trop rapide de cct ani- 
mal n’ayant pas offert à Linnæus de colonne dorsale, 
il plaça la mixine dans l’ordre des vers ; son opinion 
fut suivie par les naturalistes et. même par Bruguière , 
4 l Ui (*) ? dans les planches de l’Encyclopédie dont nous 
regrettons le texte, a laissé aussi ce poisson cartilagi- 
neux dans la même classe. .Des observations modernes 
rectifièrent cette erreur ; iL est. prouvé maintenant 
que la mixine a une colonne vertébrale , mais frêle et 
presque gélatineuse, cependant assez apparente pour 
la ranger parmi les poissons où Font replacée les der- 
nières éditions du Système de la nature. Sa viscosité, 
dont , comme les limaces , elle peut en faire transuder 
fine quantité très-considérable au travers des pores de 
sa peau, et la presque nullité de ses vertèbres, ont pu 
induire en erreur les hommes célèbres que nous citons ; 
d’autres animaux encore plus voisins peut-être des 
mollusques pourront venir se joindre à la mixine, et 
combler enfin peu à peu celte grande lacune qui con- 
traste si singulièrement avec la gradation successive, 
régulière et constante, qui enchaîne et lie entre eux 
tous les êtres. 
{*) Eue. Helminth. pi. lxxtiii , fig. i , 2 , 3 et 4. 
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