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ductîons naturelles, le règne animal déve- 
loppe aux regards de l’observateur une 
suite innombrable d’êtres animés ; immense 
chaîne qui, par des dégradations insensibles, 
va se perdre dans l’infini , dont le premier 
chaînon nous offre d’énormes masses , telles 
que le pesant éléphant , l’indomptable et 
lourd rhinocéros chez les quadrupèdes , l’ef- 
frayante baleine et d’autres vastes corps 
organisés parmi les habitans des eaux ; dont 
les derniers êtres pour nous sont ces mo- 
nades microscopiques, que l’infatigable Leu- 
wenhoeck vit dans des infusions et dans les 
liqueurs séminales des animaux, animalcules 
dont cent , à la suite les uns des autres, n’at- 
teignent qu’à peine le diamètre d’un grain 
de sable. Voilà le terme où s’arrêtent les 
observations; notre vue ne peut point aller 
au delà ; l’analogie nous prouve que ce ne 
sont pas encore les bornes de l’animalité et 
de la vie , limites que nous ne pouvons pas 
même soupçonner ; chaque jour découvre 
de nouveaux objets ; le naturaliste appelle 
à son secours ; il construit des instrumens 
pour suppléer à la foiblesse de ses organes : 
le ciron étoit pour nos pères le terme visible 
des êtres vivans ; et depuis l’invention du 
microscope , on a découvert plus d’animaux 
