GENERALES. il 
Quelques auteurs justement célèbres pu- 
blièrent cependant des systèmes généraux; 
tel fut entre autres l’illustre Linnæus ; mais 
placés au milieu de l’accumulation et de 
Feu tassement de ces richesses, les historiens 
de la Nature se virent forcés de faire un 
choix : les uns, comme nous Favons dit, se 
livrèrent à Fétude des végétaux ; les plantes 
paraissant s’offrir d’elles - mêmes , leur col- 
lection étoit facile ; une foule d’auteurs illus- 
trèrent la botanique , et nous leur devons 
une multitude d’ouvrages sur les vertus des 
plantes, sur leur nomenclature , sur leur 
physiologie ou mode d’organisation, d’exis- 
tence et de sensibilité. 
D’autres se traînèrent dans le premier 
abord sur les traces des mineurs ; ils sui- 
virent pas à pas leurs travaux : bientôt , élec- 
trisés par des vues grandes et sublimes , ils 
ennoblirent un art qui jusqu’à eux n’a voit 
eu d’autre but que la cupidité et la soif de 
l’or,* cette partie de l’histoire naturelle compte 
moins d’historiens que les deux autres ; mais, 
de nos jours , Fétude de la minéralogie est 
devenue Fétude philosophique,* les travaux, 
les galeries des mines ont entrouvert le sein 
de la terre , et l’inspection de ses couches a 
conduit vers les bases de sa théorie. Par 
