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devenus aujourd’hui le fond de la nourri- 
ture des peuples parvenus au plus haut point 
de civilisation : car l’agriculture est le lien 
et la base de toute société; c’est par elle que 
l’homme a réellement fait la conquête de 
la terre, et c’est sur la richesse territoriale 
que s’appuient la richesse et la prospérité 
des peuples et des empires. 
Toujours observateurs, ces mêmes hommes 
contemplèrent les mœurs et les habitudes 
des nombreuses races d’animaux disséminés 
sur la surface du globe; pendant très-long- 
tems ces races multipliées , dévouées à la 
mort , périssoient sous l’ascendant de la race 
humaine; des êtres aussi brutes, aussi sau- 
vages que les animaux eux - mêmes , les 
abattoient pour se nourrir de leur chair et 
se couvrir quelquefois de leurs dépouilles 
ensanglantées; mais l’étude du règne animal 
fut une source de prospérité et de jouissances 
pour le genre humain : presque tous les arts 
se sont emparé des débris des animaux ; ceux 
qui pouvoient nuire furent condamnés à la 
destruction; ceux qui ont été réduits à l’état 
d’esclavage et de domesticité sont devenus 
les esclaves de l’homme ; et c’est à eux que 
l’ilote , que le prolétaire doivent l’adoucisse- 
ment de leur sort. 
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