32 vu E S 
matière est susceptible d’adopter toutes îe& 
formes , elle Test aussi d’adopter toutes les 
modifications , qui cependant ne paroissent 
que secondaires et une suite naturelle de l’or- 
ganisation que ses particules auront adoptée ; 
tel être doit marcher et tel autre ne peut que 
ramper, parce que l’un est pourvu de jambes, 
et qu’elles ont été refusées à l’autre. Il en est 
de même dans la multiplication de l’espèce r 
tantôt , et c’est principalement dans les ani- 
maux microscopiques que cette génération 
a lieu , le corps se fend en deux , chaque 
partie se refend de même à son tour , et 
dans quelques heures le nombre des ani- 
maux ainsi éclatés s’élève, par la double pro- 
gression , à un nombre tout aussi incalculable 
que les grains de sable des bords de la mer (i), 1 
et cela souvent dans le seul espace d’un jour.' 
(i) On est quelquefois forcé d’appeler à son secours 
des comparaisons triviales quand elles peuvent coq- 
tribuer à ce qu’on veut exprimer avec [une certaine- 
clarté. Cette progression double qui , au premier aper- 
çu, ne paroît que très peu de choses, s’élève cependant 
avec une rapidité qu’on ne peut croire que lorsqu’on 
en a l’expérience. Un empereur de la Chine y fut 
trompé. Un de ses mandarins , qui avoit inventé le 
jeu des échecs, le présenta à l’empereur, et lui en 
ayant expliqué les diverses combinaisons, il fit naîtrs, 
