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Dans les classes qui viennent se placer 
immédiatement à côté de celles-ci , et dans 
d’autres qui les précèdent, la multiplication 
à ce prince l’idée de jouer à ce jeu, et d’apprécier par 
lui-même l’esprit de calcul qui avoit présidé à son 
invention. L’empereur fut enchanté 5 il voulut récom- 
penser le mandarin , et il lui permit de choisir lui- 
même ce qui pouvoit le flatter le plus, en lui donnant 
sa parole royale qu’il n’auroit rien à lui refuser ; il est 
à croire que l’empereur connoissoit la probilé du 
magistrat envers lequel il s’engageoit avec autant 
d’abandon , et la demande du mandarin nous prouve 
qu’il méritoit toute la confiance de son souverain , à 
qui il voulut même donner une leçon afin, qu’il ne 
s’engagea plus à l’avenir dans des promesses incon- 
sidérées et dont on aui’oit pu abuser. 
« Je demande, dit-il, à votre majesté, non seule- 
ment en récompense de mon invention, mais encore 
de mes services , qu’elle daigne m’accorder autant de 
grains de ris que pourront en produire les cases de 
mon échiquier en commençant par un , et en doublant 
successivement leur produit a Tout le ris de la 
Chine, celui même de dix récoltes 11’auroit pas suffi 
pour acquitter le don indiscret du monarque , et c’est 
de quoi pourra se convaincre tout lecteur qui voudra 
se saisir de sa plume et doubler seulement quelques 
cases. Que sera-ce donc d’une multiplication redou- 
blée , qui se divise et se sous-divise , en se redivisant 
à. droite et à gauche, et dont les premières séparations 
sont déjà incalculables? Tel est cependant le mode 
