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lissoit la surface de la terre , et à cette époque 
des âges , des froids rigoureux ou une tem- 
pérature inconstante ne s’opposoient pas à 
la création des êtres animés ; lorsqu’ils arri- 
voient à l’existence, les variations de l’at- 
mosphère ne détruisaient pas encore les 
travaux de la Nature : c’est à cette époque 
qu’on peut rapporter l’apparition et la for- 
mation des grands animaux , et peut-être de 
toutes les espèces qui peuplent encore main- 
tenant le globe de la terre ; tout ayant 
changé depuis , la Nature , contrariée dans 
ses productions , voit maintenant se détruire 
dans un instant des milliards d’êtres qui ne 
lui coûtent aussi qu’un instant à procréer. 
Des germes peuvent rester enfouis , et c’est 
ce qui est arrivé dans les parties du globe 
qui ont été envahies par le froid : les pôles 
extrêmes ne produisent plus rien , parce 
qu’un froid rigoureux y enveloppe tout. 
La Sibérie , qui autrefois a nourri des rhi- 
nocéros, des éléphans et d’autres animaux 
d’un climat chaud et bienfaisant , est com- 
primée aujourd’hui par les glaces et par les 
fri mats , et ces animaux , ainsi que beaucup 
d’autres , ne vivent plus pour elle : mais , si 
le globe reprenoit son àyplomb , si une cons- 
tante et douce température se rétablissoit ^ 
