I&s HISTOIRE 
sèches avec avidité, et en dévorent une pro^ 
digieuse quantité. 
Réfugiée dans ce fort , la sèche y établit 
son domaine ; c est là qu’elle va déployer 
toutes ses ressources et mettre en activité 
toutes ses ruses; car il est rare qu’elle pour- 
suive sa proie : elle y met à contribution 
tout ce qui l’entoure ; sa bouche est muni© 
d’armes fortes et terribles ; malheur à l’ani- 
mal qui vient se rendre dans ce lieu de 
mort et de carnage ; il est saisi , il y est 
dévoré , fut-il revêtu d’une épaisse cuirasse, 
et la sèche brise avec son bec les coquilles 
des testacés et la dure enveloppe des crus- 
tacés que viennent de saisir ses bras. On 
prétend même qu’elle aime de préférence 
la chair des huîtres ; en les attaquant, elle 
doit redoubler de finesse et de prévoyance: 
les huîtres sont adhérentes et attachées aux 
rochers, et il faut qu’elles soient attaquées 
assez brusquement pour n’avoir pas le tems 
de fermer leurs valves ; si elles peuvent le 
faire , alors malheur à l’assaillant; à son 
tour la sèche est saisie par ses bras comme 
le rat de la fable le fût par le cou, trop 
heureuse si l’huître , rouvrant ses valves, elle 
ne devient pas dans ce tems de captivité 
la proie d'animaux qui ne lui font pas plus 
