DES SECHES. 22 5 
très - facilement , avec des ciseaux , ouvrir 
par le milieu le sac ou manteau dans toute 
la longueur du ventre : cette coupe permet 
de voir et d’examiner > sans aucune lésion , 
les viscères et les parties intérieures ; les unes 
se présentent à nud , et les autres se laissent 
apercevoir au travers des membranes du 
thorax et de l’abdomen : de ces parties , 
celles qu’on distingue le plus dans le pre- 
mier aperçu , sont les branchies. Ici , comme 
chez les poissons et les crustacés , elles cons- 
tituent l’organe de la respiration et tiennent 
la même place que les poumons dans les 
quadrupèdes et les reptiles ; mais , au lieu 
de trachée-artère, de bronches et de leurs 
cellules , d’autres vaisseaux , que l’on pour- 
rait nommer branchiciires , viennent ramper 
par entreîassement et former mille contours 
sur les feuillets et rainceaux frangés que 
présentent les branchies. Ces vaisseaux pa- 
roi ssent doués de la puissance de séparer, 
par des pores absorbans, l’air propre à la vie 
de l’animal que renferme l’eau, toujours 
renouvelée , qui vient baigner les branchies ; 
celles de la sèche sont molles et spongieuses ; 
elles forment deux corps , dont l’un est placé 
à droite , l’autre à gauche vers le milieu 
de l’intérieur du corps, s’élevant en forme 
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