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fidèle et constant cortège. Mais,, en jetant noé 
regards sur la superficie des mers , nous allons 
y reconnoître une bien plus grande cause 
de transport et de migrations que toutes celles 
que nous avons considérées jusqu’à présent ; 
et en effet il faut avoir vu, pour y croire, ces 
immenses bancs d’herbes marines , presque 
entièrement formés d’une seule espèce (1) , 
qui flottent vers la hauteur des tropiques 
entre les 20 et 26 dégrés de latitude nord, 
et du 320 e au 535 e de longitude. Non seu- 
lement ces bancs d’herbes marines occupent 
lin espace immense en étendue, mais leur 
profondeur dans la mer est très-considérable; 
leur tissu est quelquefois assez serré pour 
arrêter le sillage d’un vaisseau , et retarder 
sa course : on lit même que ces bancs d’herbes 
marines effrayèrent les compagnons de Chris- 
tophe Colomb , et que peu s’en fallut qu’ils 
n’eussent été la cause que ce vaillant et 
tenace capitaine 11’eût pas fait la découverte 
du nouveau monde ; ces amas de plantes 
et d’herbes marines servent de retraite à une 
quantité innombrable d’êtres marins , dont 
(i) C’est le sargasse, raisin du tropique, ou, 
acinaria de Donali. Agreslo marino d’ Imperalo. Essai 
sur l’hist. nat. de la mer Adriatique , traduction fran- 
çaise , pag. 53 , pl. v , fig. 1 . 
