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nions de ces anciens voyageurs, nous n’avons 
pu rencontrer que des observations aussi va- 
gues qu’indécises : celles qui nous restent 
maintenant à y joindre, en venant les ap- 
puyer, seront bien plus décisives ; elles sont 
modernes et garanties par tout ce qui peut 
assurer Inexistence des faits. En 1781 , Josué 
CofB.il , capitaine du navire baleinier le lord 
Hawhesbury , de retour de la côte de Gui- 
née , où il s’étoit livré avec succès à la pêche 
de la baleine, rapporta de ce voyage trois 
cents soixante onces d’ambre gris , qu’il 
avoit recueilli presque en totalité dans le 
ventre d’un cachalot femelle. Ce fait excita 
la curiosité , et Josué Coffin fut invité à pa- 
raître dans la salle du conseil à Whitehall , 
en présence des lords du comité du com- 
merce et des plantations de la Grande-Bre- 
tagne. Il y répondit aux questions qui lui 
furent faites à ce sujet, et cette espèce d’in- 
terrogatoire juridique fut consigné dans les 
registres du conseil, et livré à l’impression 
par la voie de* Transactions philosophiques, 
1791 , partie première, sous le titre d’in- 
formations recueillies et communiquées à ta 
société royale de Londres , par le comité dtp 
conseil préposé aux affaires du commerce et 
des plantations . 
