DE L’AMBRE GRIS. 55 1 
leur expression , une espèce de sac , d’où on 
le tire par une incision; et, outre l’engour- 
dissement dont nous venons de parler, on 
observe qu’il est plus maigre que les autres; 
de manière quà eu juger d’après l’union 
constante de ces deux circonstances , il sem- 
blerait que cet amas d’ambre gris dans l’ab- 
domen de la baleine , est pour elle une source 
de maladies , et quelquefois même la cause 
de sa mort. Aussitôt donc que les pêcheurs 
ont harponné un de ces cétacés ainsi en- 
gourdi, malade et émacié , ou un autre qui 
n’ait pas rendu ses excrémens , ils incisent 
sur le champ la protubérance , s’il y en a ; 
dans le cas contraire , ils lui ouvrent le ventre 
depuis l’orifice de l’anus, et continuent l’ou- 
verture jusqu’à ce qu’ils rencontrent l’ambre 
gris. Cette substance se trouve toujours dans 
le canal intestinal, à environ deux, mais 
plus ordinairement à six ou sept pieds de 
distance de l’anus ; tantôt en une seule 
masse, et tantôt en plusieurs de différentes 
grosseurs, pesant depuis vingt jusqu’à trente 
livres. La prétendue poche particulière qui 
le contient, n’est certainement autre chose 
que l’intestin cæcum ; une preuve non équi- 
voque de cela, c’est l’enduit qu’on rencontre 
sur ses parois, et dont l’odeur ne laisse aucun 
