DE L’AMBRE GRIS. 3 7 3 
lai-même en recueillit un morceau sur cette 
terre , qu’il vendit à son retour en Europe 
douze cents livres sterlings ( 1 ) , ou cent 
quarante-trois mille florins d’Hollande. 
A cette époque les hollandais , délivrés 
de la tyrannie de Philippe II , victorieux et 
libres , s’étoient livrés à la culture de leurs 
marais ; leur territoire trop circonscrit ne 
permettoit pas à chaque individu de la nation 
de s’adonner à la culture des terres , ni au 
ménage des champs ; quelques-uns furent 
forcés de tourner leur énergie vers d’autres 
vues ; ils se livrèrent au commerce ; la moitié 
de la nation devint commerçante et , avec 
la succession des tems , les hollandais furent 
les courtiers de la terre : le commerce de 
l’univers entier passoit par leurs mains , et 
l’or de toutes les nations venoit se jeter en 
Hollande. Non contens de pourvoir aux 
besoins réels des peuples , les hollandais 
créèrent et stimulèrent des besoins factices ; 
ils transportèrent chez les peuples européens 
les denrées et les superfluités de ceux de 
l’Inde, et chez les indiens le luxe de l’Eu- 
rope. Ils nous apportèrent le thé , le café , 
(i) A peu prè s trois cents mille livres clé ce tems. 
A a 3 
