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1 eichen jedoch die letzteren allein eine nnr durch dünne Thonschichten unter- 
brochene Mächtigkeit von mehr als 160 Ful's, Diese aulserordentliche Miichtigkeit 
ist nicht uuAvichtig für die Beurtheilung der Vegetationsepoclie, Avelche das Mate- 
rial zu den Braunkohlen geliefert hat. Zwar wird von Einigen angenommen, dafs 
dasselbe von ausgedehnten bewaldeten Landstrichen in kleinere beckenförmige Ver- 
tiefungen (Landseen) nach und nach zusammengeschwemmt worden sei, wofür das 
von Kühn in seinem Handbuche der Geognosie als Beispiel angefülu’te Bassin von 
Zittau allerdings zu sprechen scheint, Anderwiirts finden sich dagegen mächtige 
Braunkohlenlager so weit verbreitet und so eben gelagert, dafs jene Annahme 
nicht wohl auf sie anwendbar ist. Diese letzteren Verhältnisse finden namentlich 
in dem ebenen Landstriche zwischen Altenhiirg, Naumburg und Halle statt. Häufig 
werden hier die Braunkohlen in offenen Gruben gewonnen, ihre obere Grenze ist 
scharf, aber so unregelmäfsig, wie in dem Eisenbahndiirchstiche bei Machern. 
Ihre Hauptmasse ist erdig und ohne Zusammenhalt, so dafs sie zum Verbrauch in 
Formen gestrichen werden niufs, die vegetabilische Form ist gänzlich verwischt. 
Diese schwarzbraunen Blassen sind von Reihen noch aufrechter Baumstocke 
unterbrochen, und theils bituminöses, theils verkies’tes Holz liegt unregelmäfsig 
darin (Klein-Aga bei Zeitz). Warum ist die Structur dieses Holzes so voll- 
ständig erbalten, während in der Hauptmasse alle pflanzlichen Formen unterge- 
gangen sind? Warum stehen die Stöcke noch aufrecht in horizontalen Reihen 
beisammen? Offenbar mufs das vegetabilische Blaterial hier ein verschiedenes — 
und nicht füglich kann es ein zusammengeschwemmtes sein. Blir hat sich bei 
vielfacher Betrachtung solcher Kohlengruben stets der Gedanke aufgedrängt, dafs 
das Blaterial der Hauptmasse von vorAveltlichen Torfbilduugen herrühren möge, 
in oder auf welchen Sträucher und Bäume w uchsen, deren holzige Theile, später 
vom Torf eingeschlossen, unverwes’t erhalten worden sind. Dadurch wird bei- 
läufig auch die ungleiche, oft sehr beträchtliche Blächtigkeit, so wie die sporad- 
ische Vertheilung der Braunkohlenlager erklärt. Blau wird auf diese Weise zu 
der Annahme einer präadamitischen Zeitepoche veranlafst, in welcher ein grofser 
Tlieil von Deutschland mit morastigen Wäldern bedeckt gewesen sein mi'ifste ; eine 
solche Annahme ist abei’ auch keinesweges unnatürlich. 
Einige Braunkohlen, namentlich in Böhmen und Hessen, haben mehr Con- 
sistenz und können, gleich den Steinkolileu in Stücke gebrochen, ungeforint in 
Gebrauch genommen werden. Ob diese Verschiedenbeit von anderer Natur des 
Blaterials, oder nur A'on gröfserem Druck, oder von Einwirkung benachbarter Ba- 
salte herrühre, dürfte für jetzt schwer zu entscheiden sein. 
Die organischen Reste der unteren Braunkohlenformation weichen schon 
weit mehr von der lebenden Schöpfung ab, als die der oberen; hierüber sind die 
specielleren Resultate jedoch erst von der Zukiiiift zu erwarten. 
Von allen Braunkoblenablagerungen ist ,die am Nordrande Böhmens durch 
vielseitige technische Benutzung am meisten ausgezeichnet. Als Brennmaterial 
werden die Braunkohlen von Aufsig und Teplitz bis Blagdeburg versendet, und an 
Ort und Stelle haben die des Elbogener Kreises durch den Gehalt ihrer Zwi- 
schenschichten mancherlei chemische Fabriken hervorgerufen, unter denen sich die 
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