HISTORIQUE DE LA CULTURE DES ORCHIDÉES 
( Suite , voir page 18) 
Cependant les Orchidées continuaient à être importées, même à l’époque 
où un retour des Indes Occidentales demandait plus de deux mois. On avait 
observé l’étonnante vitalité qu’elles possèdent et qui leur permet de reprendre 
vie, longtemps après avoir été détachées des arbres sur lesquels on les avait 
trouvées. 
On sait peu de chose concernant le traitement que ces plantes recevaient 
alors ; ce peu nous le trouvons dans les notes qui paraissaient de temps en 
temps dans le Botanical Magazine , fondé par William Curtis, en 1793; ce 
traitement y est décrit à l’article 387, traitant du Cymbidium aloifolium reçu 
de l’Inde quelques années auparavant par M. Vere, de Kensington. Le texte 
de cet article est ainsi conçu : « Dès son arrivée, cette Orchidée fut placée dans 
un pot de terre et plongée dans un lit de tannée, chauffé par un poêle, où elle 
poussa, mais elle ne put fleurir. Cette espèce fut aussi cultivée à la même époque 
par MM. Greenwood et Wyke, horticulteurs à Kensington, qui au lieu de 
plonger le pot dans la tannée, le placèrent directement au-dessus du poêle; de 
cette façon ils obtinrent des fleurs. » 
Nous trouvons encore dans d’autres notes, que le traitement des Orchidées 
à cette époque consistait à les empoter dans un mélange de terre argileuse et de 
tourbe et à les tenir constamment plongées dans un lit de tannée placé au- 
dessus d’un foyer. Le fait qu’elles succombaient bientôt à un pareil traitement 
nous semble aujourd’hui être la conséquence toute naturelle de ce procédé; 
néanmoins celui-ci paraît avoir prévalu généralement pendant un grand nombre 
d’années. 
Les quinze premières années de ce siècle furent assombries par les guerres 
napoléoniennes qui retardèrent le progrès de tous les arts, lesquels ne peuvent 
réellement fleurir et se développer que pendant la paix. Malgré cet état de choses, 
pendant les angoisses de ces effroyables luttes, la Société d’Horticulture de 
Londres fut fondée et obtint sa charte de corporation en 180g. Depuis cette 
époque, on peut dire que l’horticulture est entrée dans la vie publique et a 
reçu une impulsion qu’elle n’aurait jamais pu recevoir des efforts tentés par des 
individualités isolées. Les Orchidées jusqu’alors regardées plutôt comme des 
curiosités que comme des plantes susceptibles d’une culture sérieuse, commen- 
cèrent à prendre pied; MM. Loddiges les cultivaient pour la vente dans leur 
établissement de Hackney vers l’année 1812. 
(Pour la Suite, voir page 26.) 
