HISTORIQUE DE LA CULTURE DES ORCHIDÉES 
{Suite, voir page 26) 
Vers la fin de la seconde décade de ce siècle, sir Joseph Banks imagina 
un mode de traitement des plus heureux pour les Orchidées épiphytes, et le 
mit en pratique dans la serre à Isleworth; il plaça les plantes séparément dans un 
panier cylindrique en osier léger formant une espèce de cage d’une largeur conve- 
nable; la charpente se composait de longs et minces rameaux d’osiers entrelacés 
dans le fond, mais séparés dans le haut de façon que la plante pût croître 
dans n’importe quelle direction et cependant avoir une base pour s’appuyer; 
l’extrémité des rameaux était reliée par le fil qui suspendait le tout au dessus 
de l’appareil de chauffage. Une mince couche de terreau végétal était étendue 
au fond du panier sur lequel les racines étaient ensuite placées; puis on les 
recouvrait légèrement d’une quantité suffisante de mousse pour les ombrager 
et leur conserver un degré d’humidité convenable. C’était le premier et grossier 
précurseur de notre moderne panier à Orchidées et le premier exemple que l’on 
trouve de l’emploi de la mousse à la surface des plantes. 
A cette époque MM. Loddiges faisaient leurs composts de bois décomposé 
et de mousse mélangés à une petite quantité de sable. Leur système de chauffage 
pour les Orchidées se composait de conduits en briques que l’on chauffait 
et portait à une température aussi élevée que possible; une couche de tannée 
reposait au dessus, on la conservait constamment humide par des arrosages 
fréquents ; une buée de vapeur s’en élevait sans cesse, sans qu’aucune venti- 
lation fût permise. Cette méthode était imitée par tous les cultivateurs d’Or- 
chidées. Dans ces places chaudes et remplies de vapeur, les Orchidées étaient 
consignées aussitôt que reçues ; on remarque qu’il était aussi dangereux pour 
l’homme d’entrer dans ces endroits, qu’il Tétait d’entrer dans les humides et 
épaisses jungles où Ton supposait que les Orchidées tropicales avaient leur 
habitat. 
L’insuccès obtenu par ce mode de traitement fut attribué pendant long- 
temps à quelque difficulté inhérente à leur nature et il fut résolu qu’un 
essai pour la vaincre serait fait dans le jardin de la Société d’Horticulture. 
Un chauffage spécial fut installé pour leur culture exclusive, et quand plus tard 
le D r John Lindley, qui n’était alors que M. Lindley, fut nommé secrétaire- 
adjoint de la Société, la direction de cet essai lui fut confiée. 
Les premières expériences n’eurent aucun succès, les plantes furent per- 
dues aussi vite que reçues. Ceci amena Lindley à rechercher exactement les 
conditions dans lesquelles les Orchidées croissent dans leur pays d’origine. 
(Pour la Suite, voir page 32.) 
