IIISTORiqUE DE SOS C O X X AI SSAN C E S SLR LES INSECTES 
De Swammerdam a nos jours. 
Trois ans a peine apres la mort dii grand Swammerdam, naissait a 
la Rochelle, en i683, REKE-AiSToiXE Ferchauld, seigneur de Reaumur. 
Mathematicien, physicien, naturaliste, Reaumur fiit iin encyclopediste. 11 
s'occupa de tout et avec succes ; ses travaux sur la metallurgie, la fabri- 
cation du verre et de la porcelaine ; la physique appliquee, la suspension 
des voitures, la fabrication des cables, etc., ont agrandi considerable- 
ment le cercle des procedes industriels. Parmi ses travaux d'histoire 
naturelle, ses Metnoires pour servij- a lliistoire des Insectcs Font place au 
rang des plus illustres entomologistes. 
11 ne fut pas seulement Tobservateur le plus patient et le plus sagace, 
il fut aussi un ingenieux experimentateur. II s'attacha a suivre les 
manirs et revolution des Insectes et a determiner les conditions de leur 
existence. II etudia avec soin leurs metamorphoses et appliqua a cette 
etude la methode experimentale. II montra, en efPet, que Fablation des 
pattes ecailleuses des chenilles entrainait Tabsence des pattes homo- 
logues chez Fadulte ; il vit aussi que, pendant la metamorphose, les appa- 
reils organiques subissent seulement des modifications de forme et res- 
tent reellement les memes. 
Reaumur employa le premier les ruches de verre pour suivre les 
moeurs des Abeilles et il etablit nettement le role des trois sortes d'indi- 
vidus. 
Le seul reproche qu'on puisse faire a Reaumur c'est d'avoir trop 
dedaigne la systematique. Dans ses memoires, il designe souvent d\ine 
maniere tres vague les animaux dont il s'occupe, de sorte que quel- 
(jucs-unes de ses observations sont devenues inutiles parce qu'on ne 
sait plus a quelles especes elles se rapportent. 
A partir de la publication des memoires de Reaumur, les travaux 
d'observations et les recherches anatomiques sur les Insectes devien- 
nent de plus en plus nombreux pendant la seconde moitie du dix-Iiui- 
tieme siecle et etablissent petit a petit nos connaissances actuelles rela- 
tives a ces animaux. Je ne puis citer ici que les principaux. 
Charles Bo>xet (i 720-1793), de Geneve, apres avoir lu les travaux 
de Reaumur, se met a etudier lui-meme les Insectes des Fage de seize 
ans et, quatre ans plus tard, il communique a Reaumur sa belle decou- 
verte de la parthenogenese des Pucerons. Apres avoir isole un Puceron 
du Plantain, il le voit se reproduire sans accouplement jusqu'a la 
