TRAVArX DE MALPIGIII ET DE SWAMMERDAM ii 
Ibnt que se developper, s'accroitre, et aucun organe noiiveau rie prend 
naissance. II suit naturellement de cette maniere de voir que chaque iudi- 
vidu, animal ou vegetal, renferme en lui-meme les organes de tous ses 
descendants ; c'est ce qui constitue la theorie de Vemhoitement des germes, 
corollaire necessaire de la theorie de la preformati«n. 
On ne doit pas se montrer trop severe envers Swammerdam, si, apres 
tant de belles decouvertes, il s'est laisse entrainer a formuler une theorie 
fausse et meme nuisible au progres de la science, lorsque nous voyons 
de nos jours les plus jeunes savants, dans leur premier memoire, ne pas 
craindre d'emettre des theories generales les plus hasardees, basees sur 
un fait unique qu'ils ont plus ou moins bien observe. La theorie de la 
preformation a disparu, combattue victorieusement par Gaspard-Fre- 
DERic Wolff. Les faits etablis par Swammerdam sont restes et n'ont pu 
qu'etre completes par la science moderne. 
Swammerdam ne s'est pas borne a etudier les Insectes ; ses recherches 
ont porte aussi sur les Mollusques, sur la Grenouille, sur les vegetaux. 
On pent le considerer comme le createur de Tembryogenie comparee, 
car c'est lui le premier qui chercha a demontrer une identite pareille 
dans le developpement de tous les animaux. Etablissant un parallele 
entre le developpement des Insectes, de la Grenouille et des vegetaux, il 
s'exprime, en effet, ainsi : « En examinant attentivement le develop- 
pement des Insectes, des animaux qui ont du sang et des vegetaux, on 
reconnait que tous ces etres croissent et se developpent suivant une 
meme loi et Ton sent combien est fausse Topinion de la generation spon- 
tanee qui attribiie a des causes fortuites des eftets si reguliers et si 
constants. » 
II faut noter en passant qu'une des opinions que Swammerdam a le 
plus a coeur de combattre est celle de la generation spontanee. Ce n'est 
pas la un de ses moindres titres de gloire. 
Enfin le grand naturaliste a encore droit a notre reconnaissance 
pour avoir introduit les methodes techniques de recherche dans les 
sciences naturelles. 
On sait que c'est lui qui imagina, pour faciliter I'etude des vaisseaux, 
de les remplir par injection, methode qui fut perfect ionnee par Ruysch. 
II excellait dans Tart de preparer les Insectes, surtout les chenilles, par 
insufflation. Le premier il fit usage des reactifs fixateurs et durcissants 
pour etudier les parties molles internes des animaux ; il fixait ses larves 
et ses nymphes par Feau chaude, Falcool, le vinaigre, et il employait 
differents reactifs, entre autres Fessence de terebenthine pour eclaircir 
et dissoudre la graisse. Gest evidemment a Fusage du microscope eta sa 
technique qu'il dut de pouvoir realiser ses importantes decouvertes. 
