TRAVAiX DE MALPIGHI ET DE SWAMMERDAM 
Travaux de Malpighi et de Swammerdam. 
Si la forme exterieure i\\\\\ certain nombre trinsectes avait ete decrite 
et figuree au siecle precedent par plusieurs aiiteurs, entre autres par 
Conrad Gesner et par Aldroyande, on ne savait encore rien ou presque 
rien siir Tanatomie interne de ces animaux et en particulicr sur la 
constitution de leurs organes genitaux. Deux savants illustres, Malpi- 
ghi et Swammerdam, mettant a profit la decouverte des instruments 
grossissants, de la loupe et du microscope, entreprirent cette etude et 
leurs travaux d'entomologie ont immortalise leurs noms. 
Marcello Malpighi, ne a Crevalcore, pres Bologne, en 1628, morten 
1694, etait fils de simples paysans. Medecin et professeur tour a tour a 
Pise, a Bologne, a Messine, puis de nouveau a Bologne, il etait deja ce- 
lebre par ses recherches d'anatomie Inimaine, sur le rein, le foie, le pou- 
mon, la peau, etc., lorsqu'en 1668, a I'instigation d'OLDEMBOURG, secre- 
taire de la Societe royale de Londres, il se mit a etudier Fanatomie du 
Ver a soie,du Bombyx du ^lurier. 
Son Tvaite dii Ver a soie, public Tannee suivante auxfrais de la Societe 
royale de Londres, n'est, selon Fexpression de Reaumur, « qii'un tissu de 
decouvertes oil Ton pent prendre plus de connaissances sur Tadmirable 
composition des Insectes que dans tous les ouvrages ensemble qui Font 
precede ». Malpighi montre, en effet, que la respiration des Insectes se 
fait par des trachees aboutissant aux stigmates ; il decrit le svsteme ner- 
veux, le vaisseau dorsal, les tubes auxquels on a donne son nom, les 
glandes sericigenes ; il etudie Fapparition des organes genitaux apres la 
metamorphose avec la transformation simultanee des systemes digestif 
et nerveux. Enfin il ne se borne pas a suivre toutes les phases de Fevo- 
lution de cette espece, il en compare les parties les plus importantes avec 
les organes correspondants des autres Insectes. 
En 1669, la meme annee 011 etait public le Tvaite du Ver a soie de 
Malpighi, paraissent les Observatiojis sur les metamorphoses des Insectes 
du savant hoUandais Swammerdam. La publication de ce dernier preceda 
meme celle de Malpighi. 
« Jean Swammerdam (1637-1680) naquit, dit ^Iiciielet, dans un cabinet 
d histoire naturelle. Gela fit sa destinee. Ce cabinet, forme par son pere, 
apothicaire d'Amsterdam, etait un pele-mele, un chaos. L'enfant voulut 
le ranger et en faire un catalogue. Cette modeste ambition le mena de 
proche en proche a devenir le plus grand naturaliste du siecle. » 
Bien qu'ayant obtenu le grade de docteur en medecine, Swammerdam, 
au lieu d'exercer la medecine, se livra a Fetude de Fanatomie et a Fob- 
