2 HISTORIQUE DE NOS C O N N A I S SA N C E S SUR LES INSECTES 
les aniinaux ayant le corps divise par des incisions plus on moins pro- 
fondes, visibles sur tonte la surface du corps ou snr le dos seulement. 
Les Entoma font partie des Aneima^ animaux depourvus de sang, qui 
comprennent en outre les Malachia ou Gephalopodes, les Malacostraca 
ou Crustaces, et les Orlracaderma ou Mollusques. Les Entoma d'Aristote 
renferment done les Insectes proprenient dits, les Arachnides et les 
^lyriapodes. Quant auxVers, dont le grand naturaliste ne parle que fort 
pen, ce sont les Apoda et ils doivent etre exclus des Entoma. 
Pline, dans le livre XI de son Historia natufalis ^donne des Insectes la 
meme definition qu'ARisTOXE et suit la classification de ce dernier. 
Les rares auteurs, tels qu'ALBERT le Grand (i 193-1280), qui, pendant 
la longue periode du moyen age, ont laisse des ecrits sur Fhistoire natu- 
relle, n'ont fait que copier Aristote. II en fut encore de meme jusqu'au 
dix-septieme siecle. Cependant, a partir de la Renaissance, les savants, 
tout en s'inspirant encore des oeuvres du grand maitre de Tantiquite, ont 
deja line tendance tres marquee a classer les objets dont ils s'occupent. 
C'est ainsi qu'ALDROVANDE (i552-i6o5), dans son ouvrage intitule De ani- 
mdlihus insectis^ paru en 1602, divise les Insectes d'apres leur vie terrestre 
ou aquatique, le nombre de leurs pieds et la nature de leurs ailes. Dans 
les Insectes terrestres d'ALOROVANDE, on trouve le Cloporte, le Lombric, 
la Limace ; dans ses Insectes aquatiques, IMIippocainpe, les Annelides et 
I'Etoile de mer. 
Un siecle plus tard, en ijoS, un grand naturaliste anglais, Ray 
(1627 -1 707), se basant sur les magnifiques recherches de Swammerdam, 
publia un systeme entomologique fonde sur les metamorphoses, mais 
qui comprend, outre les Ilexapodes, les Arachnides, les Myriapodes, les 
Crustaces et les Annelides. 
Ainsi, 2000 ans apres Aristote, les naturalistes, malgre les travaux 
d'anatomie de INIalpighi et de Swammerdam, n'avaient du type Insecte 
qu'une notion encore plus imparfaite que celle qifon trouve dans VHis- 
toire des animaux de Tillustre philosophe, puisque celui-ci separait deja 
des Insectes les Vers et les Crustaces. 
Dans la premiere ebauche de son Systema natune^ paru en 1735, Linne 
(1 707- 1 778), tout en excluant les Annelides des Insectes, donne un systeme 
entomologique encore inferieur a celui de Ray, car il est base iinique- 
ment sur les organes du vol. Son ordre des Apteres renferme, en elfet. 
les Myriapodes, les Arachnides et les Crustaces. 
A la meme epoque, Tun des savants qui ont le plus contribue a faire 
connaitre les moeiirs et la reproduction des Insectes, le celebre Reaumur 
( 1 683- 1 757), a la page 57 du tome I de ses Minnoires^ expose fidee qifil se 
fait des Insectes de la maniere suivante : 
