PSYCHOLOGIE ANIMALE 
Deux observations d’infanticide chez les mammifères 
par Maurice Royer. 
Je rapporte simplement ici, et sans vouloir en tirer aucune conclu- 
sion, deux cas d’infanticide chez des mammifères. Le premier, d’ail- 
leurs fort fréquent, ne mérite d’être cité qu’en raison des conditions 
spéciales dans lesquelles vivait la femelle. Il s’agit d’une lapine, qui de- 
puis six mois était journellement intoxiquée par une solution d’acétate 
de plomb, mélangée au son dont elle était nourrie. Cette bête était 
extrêmement méchante et agressive : si l’on ouvrait la porte de sa cage, 
loin de se tapir en un coin (ce que fait généralement le lapin, animal 
peureux), notre femelle se précipitait au-devant de l’objet qui lui était 
présenté, écuelle, pointe du pied, extrémité d’une canne, etc., tout 
semblait l’exciter, et après avoir violemment frappé le sol de ses pattes 
de derrière, elle tentait de griffer la main qui s’aventurait trop près 
d’elle. Cette femelle fut fécondée, et je la trouvai un matin, dévorant 
un petit dont il ne restait que la tête et les membres antérieurs. Le fait 
n’eût pas été extraordinaire, si la mère avait été dérangée (*), mais 
cette cause ne peut être invoquée, la cage n’ayant pas été ouverte; de 
plus, contrairement à la règle, la femelle n’avait préparé aucun nid pour 
recevoir sa portée. Doit-on mettre sur le compte de l’intoxication ce 
cas d’infanticide? L’animal fut sacrifié quelque temps après, et je ne 
pus renouveler cette observation. 
Le deuxième cas est curieux, par ce fait que la mère dévorait ses 
petits, malades, alors qu’elle élevait parfaitement les autres. Il s’agit 
d’une chatte, qui venait de mettre bas cinq petits chats. La mère et les 
petits furent transportés dans une grande cage à barreaux de fer en- 
tourée d’un treillage serré qui ne permettait le passage d’aucun ani- 
mal ravisseur. Au bout de huit jours, on pratique sur un petit chat 
éthérisé, l’ablation du thymus. Le petit animal supporte fort bien l’opé- 
ration, la cage thoracique est suturée, pas d’hémorragies; on applique 
un pansement collodionné. Le petit opéré est réveillé, et remis dans la 
cage, près de sa mère. Le lendemain, on ne trouve pas traces du petit 
chat. La paille de la cage est soigneusement examinée, et le garçon de 
laboratoire est, malgré ses protestations, taxé de négligence. Huit jours 
après, on recommence l’opération qui réussit parfaitement. Les jeunes 
(1) On sait que le lapin tue ses petits lorsque dans les premiers jours qui 
suivent la naissance, on tente de les toucher. 
