SUR LES HYMÉNOPTÈRES PARASITES (') 
[suite et fin) 
par J. DE Gaulle. 
Les trois grandes familles des Ichneumonides , Braconides et Clialci- 
dides, renfermant d’innombrables espèces, et la petite famille des Proc- 
totrupides peuvent en raison de la similitude de leurs mœurs être, 
sous le nom. général dlchneumons, réunis en un groupe dont le parasi- 
tisme est le seul moyen d’existence. 
Quelles que soient les différences d’organisation qui les distinguent 
et l’extrême variété de formes qu’ils présentent, les Ichneumons ont 
pour caractère commun de vivre en parasites aux dépens des larves, 
parfois même des œufs des insectes de divers ordres et de se déve- 
loppera leur intérieur. Les femelles déposent leur œuf, au moyen d’une 
tarière, soit sous la peau de la victime soit, plus rarement, à sa sur- 
face. En ce dernier cas la jeune larve ne tarde pas à pénétrer, aussitôt 
éclose, à l’intérieur de sa proie. 
L’insecte ainsi parasité renferme dans ses flancs un ou plusieurs en- 
nemis, parfois un nombre considérable; et la merveille est qu’il ne 
succombe pas immédiatement à la morsure des vers rongeurs qui le 
dévorent. Ceux-ci acquièrent leur développement dans le corps de 
leur victime, tout en respectant les organes essentiels à la vie, et lui 
laissent la force de se nourrir, de filer un cocon, parfois même d’a- 
chever sa transformation complète. Ainsi les Braconides du genre Pe- 
rilitus ont été obtenus de charançons, de chrysomèles ou de coccinelles 
à l’état parfait. Les observations do cette nature sont assez rares; elles 
étaient autrefois plus fréquentes, alors que les entomologistes, au lieu 
d’asphyxier immédiatement leurs captures, les piquaient vivantes. Il 
reste bien entendu que c’est à l’état de larve que les insectes précités 
ont reçu la piqûre du parasite. La dureté de ses téguments n’est pas 
la seule défense de l’insecte parfait, mais surtout la brièveté de son 
existence et aussi sa mobilité. 
Vlchneumon s’adressant toujours à un animal sans défense semble 
devoir exercer son métier en toute sécurité; mais, par un juste retour, 
c’est de ses proches que lui vient le danger. Les Mesochorus,, la plupart 
des Hemiteles et des Pezomachus, parmi les Ichneumonides, un grand 
nombre de Chalcidides, ne recherchent dans une chenille que les parasites 
qui s’y trouvent : on les dit hyperparasites. Eux-mêmes sont exposés à 
dépareilles attaques, ce qui constitue un parasitisme au troisième degré. 
On pourrait croire que les insectes vivant en plein air sont, sinon 
(1) Cf. Ann. . Ass. Nat. Lev.-Perret, X, 1903, p. 7 et suiv. 
