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Pour certains auteurs, la formation des glaciers est due à l’action 
d’un nuage cosmique qui aurait intercepté les rayons solaires ; d’autres, 
se basant sur le mouvement de translation de notre système plané- 
taire dans l’espace, raisonnent ainsi : « Notre soleil, disent-ils, est une 
étoile qui, comme toutes les étoiles est douée d’un mouvement Ventraî- 
nant dans les profondeurs du ciel et entrainant avec lui terre, lune, 
planètes, satellites et comètes. » 
« Bien que ce mouvement soit lent, puisqu’il n’est pas de 8 kilomètres 
par seconde, a peine 660.000 kilomètres par jour, quand il se multiplie 
par le temps, les années, les siècles, les milliers de siècles, il doit , à la 
longue, nous faire parcourir de formidables distances et il n’est pas im- 
possible que, dans cette pérégrination , notre soleil et son cortège, aient 
à traverser des régions de l’espace fort inégales en température. » 
« De sorte que, bien que, pour le moment, nous soyons dans une par- 
tie tempérée, rien n’empêche que, pendant l’époque glaciaire, nous tra- 
versions un milieu plus froid. » (A. Guillemin, La terre et le ciel.) 
De son côté, M. deBoucheporua émis l’avis que notre globe, par 
suite de chocs multipliés des comètes qui sont venus le rencontrer, au- 
rait vu son axe de rotation subir des déplacements qui changèrent la 
position de l’équateur. 
Il est bon de faire remarquer à ce sujet que la terre étant animée 
de plusieurs mouvements, il est peu probable que les comètes puissent 
avoir eu la puissance que leur attribue l’auteur de cette hypothèse. 
En admettant que les chocs répétés de ces corps vaporeux puissent 
jeter de la perturbation dans le mouvement de translation de la terre, 
ce qui à vrai dire, est loin d’être démontré, ils ne pourraient nulle- 
ment changer l’axe de son mouvement de rotation. 
On peut même ajouter que l’expérience paraît, au contraire, avoir 
démontré que les corps vaporeux dont il est question, ne peuvent 
avoir eu l’influence qu’on cherche à leur attribuer. En effet, la comète 
qui, en 1767-68, traversa le système des satellites de Jupiter, ne pro- 
duisit pas la moindre perturbation dans le mouvement bien connu de 
ces petits corps. (Maury, Revue des Deux-Mondes, 1860.) 
Plusieurs autres savants ont tenté d’expliquer l’origine des phéno- 
mènes quaternaires, en se basant sur le grand nombre d’astéroïdes 
qui, en gravitant autour du soleil peuvent tomber sur cet astre. « Ces 
corps, d’après eux, se précipitent sur le soleil avec une vitesse telle que 
le choc de l’un de ces astéroïdes engendre un minimum de chaleur égal à 
celui d’un bloc de houille 4.000 fois plus gros que lui. La chaleur ainsi 
produite s’ajoutant à celle du soleil , il en résultera un accroissement de 
la chaleur de cet astre, et par suite, la température de la terre augmen- 
