constate des plaies dues à la condensation de vapeurs aqueuses, ce 
serait l’effet de la volatilisation de toutes les eaux telluriques du voi- 
sinage qui retomberaient ensuite. 
D’ailleurs comment admettre que les zones de matières plastiques 
en quelque sorte, qui se succèdent à l’intérieur de la couche solide du 
globe, permettent l’existence de fentes ou de crevasses, laissant le pas- 
sage libre aux infdtrations? C’est peu admissible, vous en conviendrez. 
Mais si toute communication est coupée entre la masse incandes- 
cente interne et la surface du sol, comment expliquer les déversements 
extérieurs de matières en fusion ? Gomment les éruptions volcaniques 
peuvent-elles se produire? 
Pour résoudre le problème, l’école allemande moderne admet que 
l’ensemble des couches les plus extérieures de la terre contient en- 
core, distribuées un peu partout, de véritables poches ou réservoirs 
de matières en fusion, mélangées de gaz, qui en détermineraient l’ex- 
pulsion, si une communication s’ouvrait avec l’extérieur. 
Or ces communications peuvent s’établir très aisément le long des 
grandes lignes de fracture de l’écorce terrestre due à l’affaissement des 
continents. Les eaux de la mer trouvant accès dans ces foyers inté- 
rieurs de la couche superficielle, par la formation de crevasses brus- 
quement formées, doivent nécessairement y occasionner, par leur 
transformation en vapeurs, des pressions dont nous ne pouvons nous 
faire une idée et occasionner la formation de bouches ignivores. 
Cependant, il est bon de faire remarquer que si ce qu’on sait sur la 
distribution des volcans permet de constater qu’ils jalonnent toujours 
les lignes de dislocation de l’écorce terrestre, la généralité des phéno- 
mènes géothermiques va à l’encontre de cette théorie, de même que 
les arguments tirés de la nature, plastique en quelque sorte, des cou- 
ches voisines de la masse en fusion. 
A première vue il semble difficile d’admettre que la résistance 
exercée par les parois de la terre puisse céder et qu’il faille y voir une 
des causes des éruptions volcaniques. Cependant, avec un peu de ré- 
llexion, on se rend facilement compte que cette résistance n’existe, en 
partie, que parce qu’une pression constante se manifeste dans les cou- 
ches solides du globe par suite du refroidissement progressif de la 
terre et du poids de son atmosphère. Mais si pour une cause ou une 
autre, l’attraction du soleil ou de la lune, par exemple, soit sur l’at- 
mosphère, soit sur les eaux de la mer, où même sur la masse liquide 
interne, l’équilibre est rompu, la résistance opposée par les couches 
solides du globe sera tellement diminuée, qu’un phénomène volca- 
nique pourra en être la conséquence. 
