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une érosion, qui les a déchiquetés et entraînés en plusieurs points du 
bassin, mettant les terrains sous-jacents à nu. Ce travail d’érosion pré- 
sente un certain plan qui est dû à d’inégales résistances dans la masse 
attaquée. Cette inégalité est due elle-même à des condensations difle- 
rentes du sable, suivant des bandes et sous diverses influences discu- 
tables (voyez formation des grès) ; à des inégalités dans l’épaisseur 
des couches. L’efîet reste, mais la cause érodante n’est plus; par 
l’étude des reliquats, on cherche à déterminer la nature de la force 
agissante. 
On ne peut nier l’œuvre du ruissellement (eaux pluviales pleisto- 
tocènes), mais ce facteur à lui seul est impuissant à tout expliquer. 
Le plateau tongrien a subi l’action des eaux du ciel, c’est entendu ; mais 
durant qu’il subissait cet assaut par en haut, il subissait aussi un as- 
saut par en bas, ou plutôt sur ses flancs. Ses- flancs, taillés en falaises, 
s’émiettaient peu à peu, comme aujourd’hui sur nos côtes normandes, 
ou rochelaises, et ce qui nous reste aujourd’hui à Fontainebleau re- 
présente le front d’attaque tel qu’il était au moment du retrait du bé- 
lier inférieur. — C’est un stade dans le travail de sculpture du miocène : 
là nous n’avons plus rien (plaine de Montrouge), là quelques îlots (monts 
de Meaux, plus résistants — une île de Ré ou d’Oléron, si on veut, — là 
nous touchons la côte, avec sa falaise à aspects multiples (aspect de 
Châtillon, de Rochefort en Yvelines, de Bouray, de Ballancourt, de 
Milly, de Fontainebleau, de Nemours), comme sur la côte française ac- 
tuelle; plus loin nous mettons le pied sur le continent non attaqué 
(plaine de Beauce). — Quelle force a donc battu le plateau et sous 
quelle forme? deux et même trois formes sont à discuter : courants 
glaciaires, courants diluviens, grand fleuve quaternaire. Belgrand a 
soutenu la présence des seconds, on peut soutenir la présence des au- 
tres. A notre avis, le moment n’est pas encore venu de résoudre le 
problème, parce que nous n’avons pas assez de documents précis sur les 
terrains de transport restés sur les différents paliers ; il faut se mettre 
à l’étude locale de ces terrains, non seulement à Fontainebleau, mais 
encore sur les différents points du bassin érodé. — Pour notre part, 
nous nous livrons depuis plusieurs années à cette étude pour la région 
de Fontainebleau, et nous nous proposons dans ces Annales, de donner 
peu à peu le résultat de nos recherches, où la synthèse trouvera des 
matériaux. 
