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Dans un de mes cours d’obsl étriqué, ayant à comparer le bassin 
humain et le bassin animal, je fis apporter un superbe squelette 
de (jorille anthropomorphe et le montrant aux élèves de la Fa- 
culté, Je leur dis : « Voici, messieurs, les restes de celui qui fut 
notre ancêtre! » Un immense éclat de rire aeeueillit ces paroles- 
L’autre Jour, fêtais dans le vestibule de notre muséum, contem- 
plant la belle collection de singes, artistement disposée par nos 
habiles conservateurs ; une foule d'honnêtes visiteurs se succédait 
devant les vitrines. A Varrivée de chaque nouveau groupe J’enten- 
dais des exclamations qui exprimaient des sentiments unanimes 
d'horreur et de dégoût; de la sympathie familiale pour l'ancêtre 
non arrivé, nul ny songeait! et Je me disais, le rire de la Jeunesse 
instruite, le dégoût de la foule naïve, n’est-ce pas la réponse ven- 
geresse du bon sens public au savant dévoyé, etc. 
J’avoue que personnellement je ne le crois pas; la jeunesse ins- 
truite aurait bien ri, si, il y a cinquante ans, on lui avait dit qu’un 
jour, on pourrait correspondre, par la parole, à des centaines de 
kilomètres, et cependant le téléphone a accompli cette merveille; 
cette même jeunesse serait également parti d’un immense éclat, 
si on lui avait parlé des rayons X, de la télégraphie sans fil, des 
microbes, etc. 
Le bon sens populaire n’a pas empêché les contemporains de 
Parmentier de regarder avec dégoût et horreur, même pendant les 
épouvantables famines qui décimaient l’humanité, le précieux tu- 
bercule qui, aujourd’hui, n’est déplacé sur aucune table; ce même 
bon sens populaire n’a pas non plus empêché la destruction ou la 
mutilation de nos plus belles productions artistiques ; n’est-ce pas 
également au bon sens populaire que Jacquart dut ses persécu- 
tions, etc. 
Je pourrais continuer ces exemples, mais je préfère discuter gra- 
vement, n’en déplaise à M. Deiore, la possibilité de la descendance 
pithécoïde promulguée par Hærckel, car j’estime que les considé- 
rations qu’il développe sont d’un ordre tout à fait secondaire et que 
pour être réduit à s’en servir, il faut être absolument à court d’ar- 
guments, et de fait, les preuves que M. Deiore donne pour justifier 
sa manière de voir, ne me semblent pas beaucoup plus sérieuses: 
l’existence de la voûte plantaire qu’il considère comme un des ca- 
ractères les plus importants de l’être humain, de même que la dis- 
position rectiligne de la colonne vertébrale, me paraissent simple- 
ment en rapport avec notre mode de locomotion ; de même que la 
longueur démesurée des bras des anthropoïdes actuels est la consé- 
quence inévitable de leur mode d’existence qui se passe en majeure 
partie sur les arbres. 
11 n’est pas jusqu’à la différence qui existe entre le crâne humain 
et le crâne du gorille qui ne puisse s’expliquer de la même façon. 
Si la crête osseuse qui orne la tête de cet anthropoïde n’a pas de 
similaire chez l’homme actuel, non plus que la grandeur de samâ- 
