Zur Körpertemperatur der Pterosaurier. 
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zwischen dem Eisvogel und Pteranodon besteht darin, daß ersterer 
fast im Sch wirrfluge die Luft durchschneidet, also hierbei viel 
Muskelarbeit leistet, d. h. mit anderen Worten, viel frißt, aber 
auch viel Energie verbraucht, während der durch die Lüfte segelnde 
Pteranodon dies nicht tat. 
Die Frage, die sich nach allen diesen Beobachtungen un- 
willkürlich aufdrängt, ist die: Wozu hat Pteranodon, der einen so 
kleinen Körper hatte, die im Wege reichlicher Nahrung dem 
Körper zugeführte Energiemenge überhaupt benötigt? Irgendwo 
ist die Nahrung doch verwendet worden, und da ist denn der Ge- 
danke naheliegend, daß dies eben dazu geschah, um die Körper- 
temperatur trotz ihrer, infolge mangelnder Schutzvorrichtung 
großen Wärmeausstrahlung konstant auf einer gewissen Höhe zu 
erhalten. 
Die auffallende Verkleinerung des Körpers von Pteranodon , 
die vom rein mechanischen Standpunkte vollkommen unmotiviert 
erscheint, erscheint bei dieser Annahme bloß als ein Versuch, den 
sonstigen Stoffwechsel zugunsten der Wärmeerzeugung auf ein 
Minimum zu reduzieren, mit einem Wort, als ein Versuch, einen 
möglichst großen Teil der Nahrung zu Wärmeerzeugung zu ver- 
wenden. Bei diesem Punkte weisen wir wieder auf die Tatsache 
hin, daß auch heutzutage in kälteren Gebieten kleinere Reptilien 
leben als in wärmeren. Alle diese Tatsachen hängen in letzter 
Instanz naturgemäß wieder mit der bei Reptilien unvollkommenen 
Trennung des arteriellen und venösen Blutes zusammen, was un- 
günstigere Oxydationsbedingungen hervorruft. 
In der eigentümlichen Art, wie Pteranodon nach unserer An- 
nahme das Problem einer erhöhten Körpertemperatur gelöst hat, 
kann man gleichzeitig auch die Ursache des Aussterbens dieses 
unzweifelhaft im Mesozoicum ohne Wettbewerb die Luft be- 
herrschenden Flugtieres erblicken, denn das Erzielen einer erhöhten 
Körpertemperatur durch Erhöhung der Nahrungsaufnahme bei gleich- 
zeitiger Verringerung des nackten, daher konstant intensiv Wärme 
ausstrahlenden Körpers, involviert einen inneren Widerspruch, der 
zum Erlöschen der diese Entwicklungsrichtung einschlagenden 
Formen führen mußte. 
Im Gebisse der Orthopoden haben wir bereits einen Fall 
konstatiert, wo die Spezialisierung einer Form deshalb ihr Er- 
löschen herbeiführte, weil sie auf unökonomischer Basis erfolgte, 
bei Pteranodon liegt offenbar ein zweiter analoger, jedoch noch 
viel drastischerer Fall vor. 
Wien, 29. April 1916. 
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