Was ist eine Arbeitshypothese V 
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daß hier eine Stauchung- stattfand. Amerika sei also nach Westen 
verschoben und durch den Widerstand des uralten pazifischen 
Ozeanbodens am vorwärts bewegten Rand zusammengedrückt worden. 
Faßt man verallgemeinernd alle Faltengebirge auf als Stauchungen 
am Vorderrand verschobener Kontinentaltafeln, so stellt sich der 
Himalaja dar als Zeuge für die Anpressung Vorderindiens an den 
asiatischen Block, und ähnliche Vorstellungen ergeben sich für die 
Alpen, sowie für die Gebirge und Meerestiefen des australisch- 
malayischen Gebiets. Die Einzeldurchführung des Gedankens macht 
noch zahlreiche Hilfshypothesen nötig, auf die nicht eingegangen 
zu werden braucht, weil sie doch mit der Anerkennung des Grund- 
gedankens stehen und fallen. Als Ursachen der Kontinental- 
verschiebungen werden Strömungen im Sima genannt, und die 
Frage nach den Ursachen dieser Strömungen wird nach einigem 
Umschweif beantwortet durch den Hinweis auf einen „roten Fleck“ 
im Jupiter, der Bewegungen, ähnlich denen der für irdische Konti- 
nente angenommenen, zu erkennen gäbe 1 . 
Der Gedanke an Kontinentalverschiebungen ist keineswegs 
neu, wie denn überhaupt in paläogeographischen Dingen schwerlich 
noch irgendwelche Gedanken ausgesprochen werden können, denen 
die Geschichte der paläoklimatischen Spekulation nicht irgendwelche 
Vorgänger zuweist. Die Durchführung scheiterte stets am Wider- 
spruch geologischer Erfahrungen , denn es stellte sich meistens 
heraus, daß man für alle vermiedenen Schwierigkeiten nur andere, 
noch unauflöslichere eingetauscht hatte, daß also die Verschiebungs- 
theorie trotz aller Einzelheiten, die für sie sprachen, als Ganzes 
unförderlich und deshalb unhaltbar war. Dasselbe gilt für die von 
Herrn Wegener entworfene Gestaltung: wenn die Geologie nicht 
Beobachtungen anliefert, die nur durch Kontinentalverschiebung ver- 
ständlich gemacht werden, sondern Erfahrungen enthält, die solcher 
Annahme grundsätzlich widersprechen, so erweist diese Theorie sich 
abermals als Irrtum, und für die sonstigen Zustände der heutigen 
Erdkruste, für den Parallelismus der atlantischen Küsten, sowie 
für anderes, das mit in diesen Zusammenhang einbezogen werden 
kann, muß eben anderweitige Erklärung beschafft werden. 
Herr Wegener sieht den entscheidenden Beweis, das „experi- 
mentum crucis“ seiner Theorie in Messungen, aus denen eine jährlich 
1 Alfred Wegener, a) Die Entstehung der Kontinente. Geol. Rundsch, 
3. p. 276 ff. 1912; — b) Die Entstehung der Kontinente. Peterm. Mitt, 
1912. p. 185, 253, 305 ; — c) Die Entstehung der Kontinente und Ozeane. 
Samml. Vieweg, Heft 23. 1915. Im Vorwort seiner letztgenannten Schrift 
bemerkt Herr Wegener, er habe die Schrift während eines nach Ver- 
wundung im Kriege gewährten Erholungsurlaubes verfaßt, um sich früher 
übernommener Verpflichtungen zu entledigen. Man kann trotzdem nicht 
daran zweifeln, daß Herr Wegener seine Arbeit für durchaus zur Ver- 
öffentlichung geeignet hielt. 
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