Was ist eine Arbeitshypothese ? 
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Platten berechnen können. Herr Wegener aber hätte in diesen 
Berechnungen den Beweis für das Vorhandensein von Eisenplatten 
zu erblicken. Wenn er annimmt , daß dort schwerere Gesteine 
liegen, so bedarf diese Hypothese, ehe sie zu geologischen Zwecken 
verwendbar wird, einer Bestätigung durch geologische Beobach- 
tungen. Aber — man möchte beinahe sagen : selbstverständlich — 
hat Herr Wegener diesen Weg nicht beschritten, obwohl er sich 
vor ihm auftat bei der Erwähnung der beiden Sippen von Eruptiv- 
gesteinen. Freilich wäre es ein mühevoller Weg gewesen, denn 
zuerst mußten die verschiedenen Gruppierungsarten nach Sal und 
Fern, Sal und Sima, Alkalireihe und Alkalikalkreihe, atlantische 
und pazifische Sippe miteinander in Einklang gebracht w r erden, 
und dann konnte man untersuchen, ob simatische Eruptivgesteine 
überall da aufträten, wo Sima in den Ozeanböden oder innerhalb 
der Spalten des Salblocks vermutet wurde. Ich habe diese Aufgabe 
nicht zu lösen, glaube auch nicht, daß sie zurzeit gelöst werden 
kann, sondern ich habe nur zu prüfen, wieweit Herr Wegener 
seine Theorie durch Beobachtungen gestützt und an „Beobach- 
tungen zweiter Reihe“ konsistent gefunden hat 1 . Nur zur Kenn- 
zeichnung der Arbeitsweise Herrn Wegener’s sei erwähnt , daß 
die überall zitierte und leicht auffindbare Arbeit Becke’s, in der 
zuerst eine atlantische und ^eine pazifische Sippe von Eruptiv- 
gesteinen unterschieden wird, erklärt, die atlantische, vorwiegend 
innerhalb der Kontinente verbreitete Sippe entstamme den tieferen, 
die pazifische, vorwiegend am Rand des Stillen Ozeans verbreitete, 
aber den höheren Schichten der Erdkruste 2 . Zweifellos lassen sich 
diese Tatsachen durch Hilfshypothesen mit der Theorie vom sima- 
tischen Meeresboden zusammenreimen , aber was läßt sich denn 
mittels einiger Phantasie nicht in Reime zwingen ! Welcher Gruppe 
gehören denn die Eruptivgesteine von Hawai an ? Sie liegen 
inmitten des Stillen Ozeans und können noch am ehesten davon 
zeugen, ob dessen Boden aus Sima oder Sal besteht. 
Statt dessen schlägt Herr Wegener den Weg geomorpho- 
logischer Betrachtungen ein, jedoch in der absonderlichen Weise, 
daß er dem Leser überläßt, den Gedankengang zielstrebig zu 
1 Die hier und später angewandten Benennungen der in der Geologie 
vorkommenden logischen Operationen , sowie deren Anwendbarkeit und 
Erkenntniswert sind in meiner Arbeit über „die geologischen Studien 
Goethe’s“ (Leipzig 1914. p. 264 u. ff.) besprochen. Ob die geplante Er- 
weiterung und Vertiefung des dort nur Skizzierten zur Ausführung und 
zum Abschluß kommt, läßt sich nicht absehen. 
2 F. Becke, Die Eruptivgebiete des böhmischen Mittelgebirgs und 
der amerikanischen Andes. Tschermak’s Miner, u. petr. Mitt. 22. 1903. 
p. 247, 248 u. ff. Verwiesen sei auch auf die abweichende DejEinition bei 
Osann, Petrochemie der Eruptivgesteine. Handwörterbuch der Naturwissen- 
schaften. 9. p. 600 f. 
