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CÉPHALOPODES. 
les unes- les autres. Une couche recouvrante dépasse toujours la précédente non- 
seulement au sommet, mais encore à l’ouverture, et de cette façon, ces couches 
forment de ce côté la cavité de l’alvéole. L’ouverture est plus ou moins oblique en 
remontant du ventre au dos. Elle a des sinus plus ou moins prononcés dans ces 
deux points ; celui du dos est ordinairement le plus profond. Voltz. 
Le rostre est la partie qu’on trouve le plus généralement , et toutes les collections 
en possèdent de nombreux échantillons. 
Fig. 148. 
B. D’après Owen. 
Fig. 149. 
B. digitalis. 
Fig. 150. 
Belerrmites Puzosianus. D’Orbigny. 
Fig. 151. 
B. Bessinus. D’Orbigny. 
Les bélemnites ont de tout temps attiré l’attention des naturalistes , qui leur ont 
donné différents noms : spectrorum candela, digiti diaboli , flèche d'incube , céraunites 
ou pierres de foudre, etc. Ces noms indiquent assez l’incertitude qui existait sur 
l’origine de ces corps. Avant Pline, on croyait que les bélemnites étaient le produit 
de la solidification de l’urine du lynx, de là le nom de lyncurium ; ou que c’étaient 
des pierres accidentellement formées en pointe de javelot. 
Mattioli (Commentaires sur Dioscoride, 1558) suppose que sont des morceaux 
de succin pétrifié. Cæsalpinus (Demetallis, 1602) pense que ce sont des portions 
d’un coquillage. Mercati (Metallotheca , 1717) les prend pour des dattes fossilisées. 
Imperato (Histor. natural. , 1599), Langius, 1708, et Grew-Nehemias, 1681, 
disent que ce sont des stalactites. Lister (Hist. anim. Angliæ, 1678) est le pre- 
mier qui reconnaisse les bélemnites comme corps organisés. Rumphius (Thésau- 
rus, 1711) les considérait comme des pierres de foudre, lapis fulmineus, tonitrui 
cuneus ; Klein, et plus tard Beudant, 1810, comme des pointes d’oursins; Deluc, 
enfin , reconnut que les bélemnites n’étaient autre chose qu’un osselet intérieur, 
analogue à celui de la seiche ; ce fut aussi la pensée de Faure Biguet, 1810. Depuis 
ce moment les opinions n’ont plus varié , et si l’on n’est pas complètement d’accord 
sur quelques questions de détail , on ne doute plus de la nature animale des bélem- 
nites et de la place quelles occupent dans la série des êtres organisés. 
Les bélemnites étaient sans doute des mollusques carnassiers, et d’après la 
