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larités curieuses de sa reproduction ont pu être alors facilement observés. Poli a 
vu par quel mécanisme les œufs expulsés de l’utérus ont une coquille, et il s’est 
convaincu, en suivant jour par jour leur développement, que la coquille existe 
chez l’embryon et grandit avec lui. Il reste donc prouvé, mieux que par aucun 
raisonnement , que l’argonaute , comme les autres mollusques testacés , sécrète et 
forme la coquille qu’il habite; cependant il n’adhère par aucun point à cette 
coquille, et cette opinion ancienne émise par Aristote est parfaitement vraie. 
(Ann. sc. nat. , t. IV, p. 495.) 
Les observations faites jusque dans ces derniers temps laissaient supposer qu’il 
n’existait ou du moins que l’on ne trouvait que des individus femelles, et cette 
erreur, détruite aujourd’hui, comme nous allons le voir, fournissait un argument 
en faveur du parasitisme : M. Leach a le premier constaté le sexe mâle dans un 
des nombreux argonautes étudiés par lui. L’annonce de cette découverte a rencontré 
beaucoup d’incrédules, et, si tout d’abord elle n’a pas fait cesser les doutes, elle a 
certainement contribué à faire rechercher la cause de la si grande rareté des mâles, 
alors que les femelles se montraient si nombreuses. On admit que les mâles, plus 
pélagiens encore que les femelles , plus nocturnes quelles , ayant besoin de se tenir 
à de plus grandes profondeurs, avaient pu échapper à l’observation des naturalistes 
et des voyageurs; tandis que les femelles, obligées par les besoins de la ponte et 
les modifications que cet acte apporte à leurs habitudes , devaient être plus souvent 
à la surface des mers et beaucoup plus disposées à se rapprocher des côtes pour 
déposer leurs œufs. De nouvelles observations amenèrent les résultats suivants : 
on trouve parfois sur les 
argonautes et sur les tré- 
moctopes, qui, eux aussi, 
semblaient ne présenter 
que des individus femelles, 
un petit mollusque vermi- 
forme représentant parfai- 
tement un bras de poulpe 
et d’une organisation con- 
forme à celle des céphalo- 
podes. Cet animal, pris 
d’abord pour un ver para- 
site , avait été découvert à 
Nice et décrit sous le nom 
de tricocephalus acetabu- 
laris par Delle Chiaje , 
puis, quelques années après, sous celui plus convenable d’hectocotylus octo- 
podis par Cuvier. Depuis cette époque, M. Vérauy, en examinant un trémoctope 
(T. canrena), trouva qu’un des bras de la troisième paire était singulièrement 
développé et muni, à son extrémité libre, d’un renflement ovale et d’un appendice 
filiforme. M. de Filippi, ayant examiné ce bras anormal, reconnut l’hectocolylus 
octopodis de Cuvier, et M. Vérany en conclut que l’hectocotyle des argonautes et 
T> 
Fig. 49 et 50. 
Hcctocotylus octopodis. 
Cuviei 
Fig. 51. 
Hect. du Tremoctopus 
canrena. Vérany. 
