ACÉTÀBULIFÈRES. H) 
On prétend que la coquille de l’argonaute est si peu faite pour l’individu qui 
l’habite, quelle n’est pas complètement remplie par le corps du poulpe, ni moulée 
sur lui, et quelle est tellement indépendante de l’animal quelle contient, qu’aucune 
adhérence ou attache musculaire ne les relie l’une à l’autre ; qu’ enfin la coquille 
n’est maintenue en rapport avec le poulpe qu’à l’aide des bras membraneux. On 
dit encore que la peau du poulpe de l’argonaute est de même texture que celle des 
céphalopodes sans coquille. 
Les partisans nombreux du non-parasitisme opposent à ces raisons peu con- 
cluantes que personne n’a encore vu l’animal qui , dans la supposition du parisi- 
tisme, construirait la coquille. Ils disent qu’on a recueilli des coquilles d’argonautes 
de toutes les dimensions et de tous les âges , habitées sans exception par la même 
espèce et dont la taille est toujours en rapport avec celle du test. M. d’Orbigny, 
entre autres, en a pêché de très-jeunes, puisque la coquille était encore mem- 
braneuse. La dimension du test est toujours proportionnée à celle de l’animal, 
qui, s’il était un parasite, serait obligé de changer souvent de coquille pour 
en prendre une progressivement en rapport avec ses accroissements successifs. 
L’exemple du parasitisme du bernard l’hermite 11e prouve rien, c’est un crustacé 
qui s’empare violemment du test d’un animal incapable de se défendre et d’une 
classe différente. Il choisit d’ailleurs la coquille qui convient le mieux à sa 
taille et se loge indistinctement dans le test de mollusques d’espèces et de genres 
différents. Le poulpe de l’argonaute se trouve invariablement dans la même 
coquille, et ce n’est que par exception qu’on rencontre vivant l’animal séparé par 
accident de son test 1 . Le poulpe de l’argonaute et la coquille qu’il habite lussent- 
ils étrangers l’un à l’autre , il est extraordinaire d’avoir à constater qu’ils appartien- 
nent l’un et l’autre non-seulement à la même classe, mais encore au même ordre, 
et que, fût— il sans coquille, le poulpe de l’argonaute resterait dans un des genres 
de la famille des octopidés ; de même que la coquille sans l’animal trouverait sa 
place dans une famille du même sous-ordre. 
Le poulpe de l’argonaute diffère, comme espèce, de tous les autres poulpes. 
L’inégalité dans la longueur des deux faces de son corps et , comme le fait observer 
M. d’Orbigny, l’angle que forme la partie antérieure avec la postérieure prouvent 
que cet animal doit habiter une coquille. Son tube locomoteur est plus long que 
celui des autres poulpes, disposition commandée par la présence d’un test protecteur 
dont le bord 11c doit pas gêner le jeu de l’extrémité du tube. La membrane large 
et terminale des bras vélifères est évidemment destinée à envelopper une coquille et 
même à la sécréter, puisque M. Vérany a pu observer un argonaute ayant les bords 
de la palmure des bras engorgés et pleins de granules calcaires blanchâtres qu’on 
sentait sous la pression du doigt. L’argonaute 11e perd sa coquille qu’accidentelle- 
ment; il n’y peut plus rentrer, et meurt peu de temps après cette séparation toujours 
involontaire. Poli 11’a jamais pu trouver aucune adhérence entre l’argonaute et sa 
1 Nous avons pu vérifier l’observation déjà faite par Grandi , que ces animaux retirés de leur 
coquille ne paraissent pas en être incommodés et continuent leurs mouvèments ; nous avons 
même recueilli, non loin du cap de Bonne-Espérance , un individu sans coquille, et nous l’avons 
conservé vivant pendant presque toute une journée. Eydoux et Souleyet, Voyage de la Bonite. 
