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CÉPHALOPODES. 
qu’ils attendent, dans l'immobilité la plus perfide, la proie qu’ils surprennent au 
passage et qu’ils enlacent à l’aide de leurs bras armés de suçoirs. Leur présence 
est indiquée par les débris de leurs victimes, débris qu’ils rejettent de leurs trous 
avec un soin qu’on a peut-être à tort attribué à de la propreté instinctive. Sur le 
sol où on les place avec l’intention de les observer, ou bien sur les fonds baignés 
d’eau, les octopodes marchent par côté, la bouche à terre. Leurs bras s’étendent, 
s’accrochent et se contractent pour attirer le corps du côté où ils veulent se 
diriger; les bras du côté opposé se raccourcissent en se repliant pour aider par un 
effort contraire. Si la marche de ces animaux est lente, en compensation ils nagent 
très-vite, le corps en avant, les bras étendus en arrière; l’eau, vigoureusement 
chassée par le tube, les pousse par impulsions successives; ils s’aident de leurs 
bras, et les mouvements de ces organes sont plus puissants encore chez les espèces 
qui ont des membranes interbrachiales. 
Fig. 28. Octopus vulgaris. Lamarck. 
Fig. 29. Octopus macropus. Hissa. 
Selon l’impression qu’ils éprouvent, les octopodes changent non-seulement de 
couleur en passant par des tons divers , mais ils se couvrent aussi , à leur volonté , 
comme nous l’avons déjà dit, d’aspérités verruqueuses qui les rendent méconnais- 
sables. « Voyez, dit M. d’Orbigny, un poulpe dans une flaque d’eau se promenant 
autour de sa retraite, il est lisse et d’une teinte très-pàle. Voulez-vous le saisir? 
il se colore subitement de teintes foncées, et son corps se hérisse, au même instant, 
de verrues et de cirrhes qui persistent jusqu’à ce qu’il soit entièrement rassuré. « 
On dit que chez les poulpes les bras accidentellement coupés se reproduisent, 
mais que ces nouveaux bras n’atteignent jamais leur longueur primitive. A l’appui 
de cette assertion , on peut dire qu’ou trouve beaucoup de ces animaux avec un ou 
deux bras plus courts que ceux du côté opposé. 
On rencontre des octopodes dans toutes les mers. Il est probable qu’ils ont été 
représentés aussi dans les mers anciennes, mais on ne retrouve aucune de leurs 
traces fossiles ; ces animaux manquant de parties solides, leurs tissus mous et peu 
résistants se sont décomposés sans permettre à la fossilisation de conserver leurs 
