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CÉPHALOPODES. 
cet appareil que M. d’Orbigny a décrit sous le nom d’appareil de résistance. 11 
consiste en une espèce de bouton engagé dans une boutonnière ou en mamelons et 
en crêtes qui correspondent à des cavités ou à des rainures et dont le rapproche- 
ment empêche le corps de s’écarter, de la tête et s’oppose à tout mouvement de 
rotation de l’un ou de l’autre. 
M. Vérany considère l’appareil constricteur comme l’organe au moyen duquel 
l’animal fixe quand il le veut son corps à la base du tube locomoteur et consé- 
quemment à la tête. Par ce moyen, il ferme à volonté l’ouverture branchiale et 
oblige l’eau aspirée par cette grande ouverture à sortir par l’entonnoir. Ce natu- 
raliste n’admet pas-, comme le fait M. d’Orbigny, que la natation rétrograde des 
céphalopodes s’opère entièrement au moyen du refoulement de l’eau par le tube 
locomoteur. « J’ai acquis, dit-il, la certitude que pendant les grandes secousses ce 
refoulement est aidé par la pression des bras sessiles, surtout chez les octopodes. 
Quant au mouvement progressif des décapodes, il est opéré presque exclusivement 
par les bras sessiles munis de crêtes natatoires, et les nageoires y aident Tort peu. 
La seiche, par exemple, courbe ses bras sessiles perpendiculairement et avance 
autant quelle le veut, à l’aide des grandes expansions natatoires de la quatrième 
paire qui lui servent de rames. Quant à la navigation de l’argonaute , si prônée et si 
exagérée par les anciens, mais niée par les modernes, je suis obligé d’en constater 
la vérité, en ayant été deux fois, moi-même, témoin oculaire. Je m’empresse 
pourtant d’ajouter que les bras munis de membranes ne font pas l’office de voiles , 
mais de puissantes rames que le mollusque relève et replonge alternativement en 
les sortant fort peu de l’eau. » (Voyez fig. 44, page 17.) 
Osselet. — Sous le nom d’osselet , ou sepiostaria de quelques auteurs , on 
désigne un organe corné ou crétacé qui se trouve placé le long de la ligne médiane 
du corps et au centre des muscles dorsaux d’un grand nombre de céphalopodes. 
L’osselet est souvent d’une consistance cartilagineuse; ses dimensions relatives et 
sa forme varient beaucoup : chez les uns, il ressemble à une plume garnie de ses 
barbes ou à une spatule ; chez d’autres , il est allongé , conique , et il occupe toute 
la longueur ou une partie de la longueur du corps. La connaissance de cet organe 
devient surtout importante pour la détermination des espèces fossiles, car c’est à 
peu près la seule partie de l’animal qui ait résisté à la décomposition. Les octopodes 
n’ont pas cet osselet, on ne le trouve que chez les décapodes. Chez les spirilles, il 
constitue une jolie coquille spirale multicloisonnée et munie d’un siphon. Chez les 
seiches, il forme une plaque allongée et assez épaisse. L’osselet des bélemnites est 
droit, en partie creux, et il présente de nombreuses loges très-rapprochées l’une de 
l’autre. L’osselet peut donc être considéré comme un squelette rudimentaire puis- 
qu’il est destiné à soutenir les parties molles qui le couvrent; et, d’après M. d’Or- 
bigny, les loges qu’on trouve dans quelques-uns de ces osselets, chez les seiches, 
les spirilles et les bélemnites , ne seraient , par analogie aux vessies natatoires des 
poissons, qu’un moyen de soutenir ces animaux dans l’eau et d’aider leurs mouve- 
ments à toutes les hauteurs ; aussi voit-on le nombre de ces loges augmenter en 
raison proportionnelle de la pesanteur du corps de l’animal. Le savant voyageur 
résume ainsi qu’il suit ses observations sur les fonctions de l’osselet des céphalo- 
