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devrait être soigneusement évitée par tous les savants sérieux ; et cepen- 
dant elle a déjà été poussée si loin , que l’un des ouvrages les plus utiles 
à la science serait certainement celui de Fauteur qui analyserait avec 
soin les genres créés depuis le commencement du siècle, et supprime- 
rait les mauvais, après avoir prouvé qu’il n’y avait pas lieu de les 
établir. 55 
Pour prendre une mesure radicale et opérer une semblable réforme, 
il faut pouvoir apprécier sûrement, et mon Manuel, qui serait mieux 
nommé Répertoire méthodique et systématique des familles , genres et 
sous-genres , etc. , en fournira peut-être l’occasion ; car loin d’avoir la 
prétention de poser en ce moment des bases définitives, je cherche uni- 
quement à réunir les moyens d’arriver à l’élimination des divisions inu- 
tiles, autant qu’à la formation des groupes nécessaires. 
Je mets toutes les gravures du Manuel (six mille environ) à la dispo- 
sition de ceux des conchyliologistes français ou étrangers qui voudraient 
entreprendre ce travail en tout ou en partie *. 
Malgré tous les soins que j’ai apportés à mon travail, je ne me dissi- 
mule pas l’imperfection de ce Manuel; il contiendra probablement quel- 
ques erreurs ; je n’ose promettre de n’avoir rien oublié : mais je fais 
un appel aux conchyliologistes de tous les pays ; je recevrai avec 
reconnaissance les observations, les communications qu’ils voudront 
bien m’adresser; et un supplément, qui ne se fera pas attendre, recti- 
fiera les erreurs en complétant le travail. 
Quelques pei'sonnes déjà m’ont fait remarquer que j’aurais dû donner 
des notes bibliographiques , et discuter la valeur des familles et des 
genres. L’ouvrage alors, déjà volumineux, ne répondrait plus à son titre, 
et dépasserait son but tout simple et tout modeste. 
Je termine en exprimant le désir que l’exécution matérielle de ce livre 
compense ses imperfections, et que l’on reconnaisse que les artistes 
auxquels j’ai confié les dessins originaux et les gravures ont rempli leur 
tâche avec habileté. MM. Mesnel et Prédhomme, qui ont fait, le premier 
* Je fais la même proposition aux personnes qui s’occupent des autres branches de 
l’histoire naturelle; je possède près de dix mille fort belles gravures sur bois (vertébrés 
ou invertébrés), 11’ayant pas encore servi pour. la plupart, et parmi lesquelles on peut 
trouver, à l’aide du clichage galvanoplastique , de précieux matériaux de publication. 
