PTEROPOD ES. 
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2 e Classe. PTEROPOD ES. PTEROPODA. Cuvier , 1804 
ÜTcpov, aile; ttoOç, pied. 
Ptéroihbranches. Blainville, 1814. Aporobranches Thécosoaies et Gymnosomes. Blainville, 1825. 
Stoaiatopterophora. Gray, 182J. 
Mollusques nus ou protégés par une coquille univalve, testacée ou membra- 
neuse, externe ou interne, de forme très-variable, avec ou sans opercule. Animaux 
essentiellement pélagiens, munis d’un pied dilaté de chaque côté en une large 
expansion aliforme propre à la natation , ou n’ayant qu’un pied rudimentaire , 
mais pourvus alors d’organes locomoteurs accessoires, représentés par deux na- 
geoires latérales. Tête plus ou moins distincte, mais toujours garnie d’une ou 
deux paires de tentacules. Bouche terminale ou subterminale, armée d’un renfle- 
ment lingual et quelquefois d’organes de préhension et de mastication. Branchies 
diversiformes, extérieures ou contenues dans une cavité intérieure. Les deux sexes 
réunis sur le même individu, mais l’organe mâle séparé du reste de l’appareil. 
Animaux carnassiers. Souleyet. 
Fig. 452. 
Hyalea globulosa. Rang. 
Fig. 453. 
Limacina arctica. Cuvier. 
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Les ptéropodes sont de très-petits mollusques, quelques-uns même microscopi- 
ques , vulgairement désignés sous les noms de papillons de mer et de pâture à 
baleine. Le premier de ces noms leur a été donné à cause de la forme et du mou- 
vement incessant de leurs nageoires; le second tient à ce que ces animaux servent 
réellement de nourriture aux baleines et à d’autres cétacés, ainsi qu’à un grand 
nombre de poissons. Les ptéropodes sont remarquables par les expansions en 
forme d’ailes qui constituent leurs seuls organes locomoteurs. Ils vivent à une 
certaine profondeur dans la mer et à une grande distance des côtes, dont ils n’ap- 
prochent que par accident, et lorsque les tempêtes et les courants les y portent. 
Ils ne s’élèvent généralement à la surface qu’au moment du crépuscule et pendant 
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