Cette famille comprend des coquilles remarquables par la variété et l’élégance 
de leurs formes autant que par la beauté de leurs couleurs ; elles sont enroulées , 
plus ou moins allongées, plus ou moins amples. L’ouverture généralement large 
est échancrée en avant et ne se prolonge jamais en canal ; la columelle présente 
trois, quatre ou cinq plis dentiformes, obliques ; les antérieurs plus gros. L’animal 
a la tête large, distincte; des yeux sessiles placés un peu en arrière et près de la 
base externe des tentacules ; un siphon recourbé et auriculé latéralement à sa base ; 
un pied très-large , surtout en avant et débordant la coquille ; une seule dent 
linguale, centrale; pas d’opercule. 
Dans cette famille nous comprenons les volutes, les mitres, les marginelles et 
les volvaires de Lamarck. 
Les espèces fossiles ne se montrent pas avant l’époque crétacée, qui n’en compte 
qu’un très-petit nombre; elles deviennent plus abondantes dans les terrains 
tertiaires. Nous citerons les V. harpa, Lamarck; V. Branderi, Defrance ; V. La- 
brella , Lamarck ; V. torulosa , Deshayes ; V. muricina , Lamarck; V. lyra, 
Lamarck; V. ventricosa, Defrance ; V. crenulata, Lamarck ; V. musicalis, Lamarck; 
V. mitrata, Deshayes ; V. Requienana, ctOrbigny; V. Prevostii, Rouaull; V. rari- 
spina, Lamarck; V. Lamberti, Sowerby. 
Fig. 926. 
V. ventricosa 
